紅斑狼瘡為全身性、慢性進行性反覆發作和緩解的典型自身免疫性結締組織病之一。女性發病多，可侵犯全身多臟器，免疫學技術的發展使早期輕型和不典型的病例能及時診治，因此除少數重症或重要器官受損者外，有些病例可自行緩解，有些只呈一過性發作，經數月或短暫病程後，症狀完全消失。
瘡的遺傳概率在4%-12%之間。關於紅斑狼瘡遺傳這個因素不可避免的前提下，多關心下一些其他的因素。
紅斑狼瘡是一種自身免疫系統疾病，有一定的遺傳傾向，如果家族中有這種疾病的，那自身的發病率會較正常人群要高，但不是說一定會遺傳.
年有人認為本病為一病譜性疾病，其兩極為侷限性盤狀紅斑狼瘡和系統性紅斑狼瘡，中間為亞急性皮膚型紅斑狼瘡和深部紅斑狼瘡，二者均可向兩端演變。
