病因尚未充分闡明。約70%的GBS患者發病前8周內有前驅感染史，通常見於病前1～2周，少數患者有手術史或疫苗接種史。空腸彎曲菌(CJ)感染最常見，約佔30%，腹瀉為前驅症狀的GBS患者CJ感染率高達85%，常與急性運動軸索型神經病(AMAN)有關。CJ感染潛伏期為24～72小時，腹瀉初為水樣便，以後出現膿血便，高峰期24～48小時，1周左右恢復。患者常在腹瀉停止後發病，約50%的CJ腸炎患者腹瀉2周後就不能分離出細菌。
鉅細胞病毒(CMV)感染與嚴重感覺型GBS有關，多數患者較年輕，發病症狀嚴重，常出現呼吸肌麻痺，腦神經及感覺受累多見，與GM2抗體關係密切，抗CMV的IgM抗體和冷凝集抗體滴度增高，觀察發現CMV感染的GBS有群發現象。發生於傳染性單核細胞增多症發病前後的GBS常伴EB病毒(EBV)感染。肺炎支原體(MP)感染的GBS患者年齡較輕。乙型肝炎病毒(HBV)感染患者GBS發生率顯著高於非HBV感染組。另外亦有人類免疫缺陷病毒(HIV)及Lyme病的報道。
