大腸息肉在消化科比較常見，它是大腸腔內黏膜長出的隆起物，看起來就是一個個大小不一的肉疙瘩。其中最常見的一種是腺瘤，雖然這是良性病變，但隨著腺瘤增大，癌變率則升高，故腸腺瘤被認為是“癌前病變”。
有研究認為，大約70%的結直腸癌起源於腺瘤。大多數大腸息肉起病隱匿，可以沒有任何症狀，少數患者會表現為大便習慣改變，大便帶血和黏液，稀便，次數增多，還可有不同程度的腹部不適，或出現消瘦、貧血等全身症狀。一般情況下，較難發現息肉，常常是因為患者的腸道功能不良、排便習慣改變甚至是便血來就診，經腸鏡檢查才發現。專家提醒，凡出現原因未明的便血或消化道症狀者，應注意做腸鏡檢查，以提高大腸息肉的發現率。
發現息肉並及時在腸鏡下予以切除，是大腸癌的重要預防方法之一。腸息肉大部分是腸黏膜的一個新生物，在未作病理檢查這個“金標準”之前，一切診斷只是猜測，不切除它，留在體內畢竟是一個“定時炸彈”。如果是腺瘤等癌前病變，隨著息肉的增大，數目的增加，癌變機會也迅速增大，直徑超過2cm的腺瘤近半數會惡變成癌。即使是炎症性息肉，對身體的危害性雖然小些，但隨著息肉的增大，也可能帶來一系列臨床症狀，如長期便血、腹瀉、腸套疊甚至腸梗阻等。因此，發現腸息肉應將其切除。
專家建議，40歲以上者，即使沒有不適表現，也應做腸鏡檢查。以下三種人屬於高危人群，更應高度重視篩查息肉及大腸癌。(1)一級親屬有大腸癌史或有家族性腺瘤性息肉病史;(2)本人有癌症史或腸息肉史;(3)同時具有以下兩項者：慢性便秘、慢性腹瀉、黏性血便、慢性闌尾炎史等。
切除息肉不需開刀。隨著醫療技術的發展，現在，大部分大腸息肉的切除已不需要開刀。近年來，隨著內鏡技術飛速發展，內鏡下息肉切除術已是很成熟的一種治療方法。其適應症有(1)各種大小的有蒂息肉和腺瘤;(2)直徑小於2cm無蒂息肉和腺瘤;(3)多發性腺瘤和息肉，分佈分散，數目較少。可以說，內鏡下腸息肉切除已成為腸息肉治療的常規方法，除了極少部分直徑過大、內鏡下形態明顯惡變或數目過多者外，一般均可在內鏡下將腸息肉完整切除。對比開刀，內鏡下進行息肉切除具有明顯優勢。病人恢復快且費用低。內鏡下進行息肉切除對身體損傷小、痛苦少，因此該方法現已廣泛普及。
術前準備十分重要。大腸鏡檢查前一天，專家建議吃一些無顏色、少渣或者流質的食物，如魚、蛋、牛奶、豆製品、粥、麵條、麵包、香蕉、冬瓜、馬鈴薯等。按照醫生的要求服用清腸劑，大腸鏡檢查前需要進行充分的腸道清潔，以減少檢查的難度及確保檢查的準確性。目前常用的安全性較好的腸道清潔方法是口服聚乙二醇電解質液，同時喝足夠多的水以清潔腸道，腸道清潔以水樣便為標準。對於腸道清潔不滿意者，還可結合大腸水療達到更好的腸道清潔效果，滿足腸鏡檢查的需要。平素便秘的病人，檢查前一天晚上服用輕瀉劑，如蓖麻油、番瀉葉，同時多飲水。檢查當日要在醫生或護士的指導下進行腸道清潔準備工作，檢查前半小時，安靜休息。檢查前認真聽取醫生介紹檢查的過程，解除思想顧慮。檢查前病人應洗澡換上清潔的衣褲。檢查時，病人先取左側臥位，腹部放鬆，並屈膝。然後，聽從醫生指揮，按要求轉動更換體位。
