當蚊子叮咬病人或隱性感染者後,病毒進入蚊體內,隨後在蚊體內複製8~14天后即具有傳染性。具有傳染性的蚊子叮咬人體時,即將病毒傳播給人,造成感染患病。蚊子可終生攜帶和傳播病毒。
在我國,傳播登革熱的主要媒介蚊蟲是埃及伊蚊和白紋伊蚊。伊蚊體色為黑色,頭部、胸部、腹部和足有銀白色或白色花斑,俗稱“花斑蚊”。
人們對登革熱普遍易感。在流行季節,從非流行地區進入流行地區的人容易受到感染,如到東南亞等地旅遊、探親、勞務、經商者。登革熱病毒分為4型(Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ)。感染登革熱後對同型病毒有免疫力,並可維持多年;但患過由某一型病毒引起的登革熱,還可以感染另一型病毒。