1、遺傳因素：糖尿病具有家族遺傳易感性。但這種遺傳性尚需外界因素的作用，這些因素主要包括肥胖、體力活動減少、飲食結構不合理、病毒 感染等。
2、肥胖：肥胖是糖尿病發病的重要原因。尤其易引發2型糖尿病。 特別是腹型肥胖者。其機理主要在於肥胖者本身存在著明顯的高胰島素血癥，而高胰島素血癥可以使胰島素與其受體的親和力降低，導致胰島素作用受阻，引發胰島素抵抗。這就需要胰島β- 細胞分泌和釋放更多的胰島素，從而又引發高胰島素血癥。如此呈糖代謝紊亂與β- 細胞功能不足的惡性循環，最終導致β-細胞功能嚴重缺陷，引發2型糖尿病。
3 3、氧化壓力： 越來越多的基礎及臨床研究表明氧化壓力狀態與糖尿病的病理改變密切相關。高血糖狀況下，因多元醇代謝的亢進，葡萄糖的自身氧化，氧化磷酸化等引起活性氧自由基過量產生，非酶糖化反應使SOD等抗氧化能力降低，引發氧化壓力狀態，損傷生物大分子，改變細胞內信息傳遞，損傷細胞的結構和功能。引發血管內皮細胞的機能障礙，促進血栓形成及LDL的氧化，也通過改變細胞內信息傳遞，增強MCP-1等付著因子，VEGF等生長因子的表達，引起糖尿病的血管機能障礙。
