現代避孕套由極薄的乳膠製成，呈管狀鞘形，一端為盲端，有一小摟,另一端為開口並有一較硬橡膠環。小囊是為容納精液所用。女用避孕套在英國有所試用,形狀像一隻大號的避孕套,放置於陰道中，然後陰莖插人其中。
避孕套大小、長度都差不多,可適合絕大多數人。賣出時是捲起來的申-個密封包裝,內附詳細的使用說明。密封的避孕套如果遠離熱源可保存兩年。不過應避免與凡士林或其他石油製品接觸。殺精子劑、K-Y潤滑劑和其他水溶性潤滑劑對其沒有影響。有些避孕套是以顏色不同的橡膠製成的, 有些則有螺紋突起,或者其他特點,這些都是為了達到增強陰道刺激的。避孕套可從各種途徑買到,如藥店、郵購、校園商店或自動售貨機等。
安全套不是避孕套，區別在於安全套除了避孕之外，更為重要的用途是有阻隔病毒的作用，這一點避孕套是沒有的。而且目前要通過國家認證的安全套品牌很少，流行的避孕套品牌很多還沒有安全套產品問世。因此，只有通過國家資格證書的品牌才可以在外包裝上打有“安全套”字樣，其他聲稱安全套的產品基本都是避孕套。
作為避孕工具，避孕套和其他避孕方法相比，使用方便、沒有副作用，避孕成功率一般為97%，受過專門訓練的使用者則可使避孕成功率達到98%。
