胰腺癌早期缺乏特異性症狀，診斷十分困難
一般說來，胰腺癌多以上腹疼痛、噁心嘔吐、黃疸等消化道症狀為首發表現。但近年來臨床發現有少數胰腺癌首先以“糖尿病”露面登場，數月或半年後方才出現明顯的消化道症狀。
有報道有些胰腺癌患者確診前已有2年以上的糖尿病史。胰腺癌以糖尿病為首發表現，其確切機理尚不明瞭。有人認為胰腺癌可產生一種特異因子，能拮抗胰島素的降糖效應;有人以為是腫瘤浸潤破壞胰島β細胞，使胰島素的產量下降所致。
由於胰腺癌早期缺乏特異性症狀，診斷十分困難。一些胰腺癌病人若能在“糖尿病”表現一露面時，便想到有胰腺癌之可能，而引起高度警惕，那麼就可幫助及早診斷;對一些中老年人初發糖尿病經正規治療控制不佳或又出現消化道症狀，尤其是持續性上腹部隱痛，則應詳細詢問病史，進行全面體格檢查及有針對性的輔助檢查。如B型超聲是簡易方便的檢查方法，可動態反覆檢查，必要時可配合CT或核磁共振檢查;血清學標誌物，如CA50(血清糖鏈糖原50)、CA19-9、CEA(癌胚抗原)對診斷也有一定價值。
