腎陰虛和腎陽虛的區分，對中醫來講，這是一個大法，中醫分陰陽、表裡、虛實、寒熱，這是大法。這涉及到中醫的一個術語，也涉及到臨床的證型，腎虛主要是四方面，一個是腎陰虛，一個是腎陽虛，一個是腎精虧虛，一個是腎氣虛，臨床上更多的是腎陰虛和腎陽虛。腎陰虛當然是腎虛的一種，但並非所有的腎虛都是腎陰虛，腎虛是一種總稱，腎陰虛和腎陽虛都是腎虛的一部分，代表了某一種證型，腎陰虛和腎陽虛的區別在於，腎陰是指腎本髒的陰氣陰液，是一身之陰的根本，對全身起著涼潤、濡養、制約過度陽熱的作用，腎陽是指腎臟中的陽氣，對全身起著溫煦、推動、氣化的作用。
無論腎陰、腎陽都是腎臟精氣功能活動對立統一的兩個方面，腎陰虛、腎陽虛的本質都是腎臟精氣功能活動的減退，其本質都是腎精氣虛了，因此腎陰虛到一定程度會陰損及陽使腎陽亦虛，腎陽虛到一定程度會陽損及陰，使腎陰亦虛。腎陰、腎陽都是物質與功能的結合，不存在一種非物質的純功能之氣，陽氣的本質是一種活力很強的起著溫煦、推動等作用的精微物質。不能簡單的說腎陰虛就是物質的減少，腎陽虛是功能的減少，不論腎陰虛、腎陽虛實質都是相關物質和功能的減少。比如腎上腺皮質激素、甲狀腺激素、性激素分泌不足，中醫辨證多屬腎陽虛，要補腎陽治療。
