隨著人口的老齡化,呼吸系統的結構與功能發生一系列的變化,這些變化包括咳嗽反射降低,脊柱彎曲後突等使老年人傾向於易患肺炎及導致死亡,老年人機體防禦機能的改變包括肺組織黏液分泌增加,纖毛運動減弱,多形核白細胞吞噬活力降低,以及與增齡相關的T細胞功能的顯著缺乏,這些都為微生物的入侵創造了可乘之機,患有各種慢性疾病的老年患者至終末期時,極易合併肺炎。
從預防的角度,對於上述疾病終末期患者社區應進行登記備案,定期對本人及家屬進行健康宣教,可根據季節變化及病原體流行情況進行針對性的預防接種,儘量避免接觸呼吸道感染患者,經常開窗通風,定時煮沸食醋進行房間空氣消毒,對於長期臥床患者,要定期翻身,拍背,以利於呼吸道分泌物的引流,減少感染機會,每天做口腔清潔護理,防止口腔內病原微生物的吸入,保證睡眠時間,飲食應給予營養豐富的食物,可在床上做一些功能鍛鍊,以增強機體免疫力,如患者出現發熱,精神萎靡,拒食,神志變化等,應立即送往醫院診治。