一、腦部各種感染性疾病(35%)：
痴呆為臨床綜合徵，可由60多種疾病所致，其中最常見的是老年性痴呆(dementia of Alzheimer’s type，DAT或AD)佔60%左右，其次為血管性痴呆(vascular dementia，VaD)佔10%～20%，腦部佔位性病變，特別是額顳腫瘤佔4%~5%，還有亨廷頓舞蹈病，帕金森病，進行性核上性麻痺，Pick病，多發性硬化，腦積水，腦部各種感染性疾病，營養代謝性疾病等。
1、腦變性病：某些皮質、皮質下疾病可引起痴呆，常見病因有阿爾採木氏病，匹克氏病，Huntington’s病，Parkinson’s病，肝豆狀核變性，皮質-紋狀體-脊髓聯合變性等。
2、腦血管病：不同部位的腦血管疾病可引起痴呆，如多發梗塞性痴呆，頸動脈閉塞、皮層下動脈硬化性腦病，血栓性血管炎等。
3、代謝性疾病：一些代謝性疾病影響腦的功能，造成痴呆，如粘液水腫，甲狀旁腺功能亢進或減退，腎上腺皮質功能亢進，肝豆狀核變性，尿毒症，慢性肝功能不全等。
4、顱內感染：顱內感染導致腦實質及腦功能改變，導致痴呆，如各種腦炎，神經梅毒，各種腦膜炎，庫魯病等。
5、顱內佔位性病變：腫瘤、硬膜下血腫可致結構及腦功能改變，引起痴呆。
6、低氧和缺氧血癥：包括缺血性(心博驟停、嚴重貧血和出血)，缺氧性(呼吸衰竭、哮喘、窒息、麻醉)，淤滯性(心力衰竭、紅細胞過多)和組織中毒性等各類低(缺)氧血癥。
7、營養缺乏性腦病：硫胺缺乏性腦病，糙皮病，維生素B12及葉酸缺乏症等。
8、中毒性疾病：常見於一氧化碳中毒，鉛、汞等中毒，有機物中毒等。
9、顱腦外傷：頭部的開放性或閉合性外傷，拳擊員痴呆等。
10、其他：正常壓力腦積水，類肉瘤病等。
二、年齡(高齡)、低經濟水平等(25%)：
導致痴呆的危險因素主要有：年齡(高齡)，性別(女性)，低教育水平和低經濟水平等，此外，近年的研究還發現，老年人孤獨感，缺乏工作和社交活動，文娛體育活動等亦為引起痴呆的危險因素，在上海地區所作的調查結果顯示，在進行病例-正常對照研究後發現，興趣狹窄，缺乏鍛鍊和活力，以及某些環境因素如經濟狀況低下等是痴呆的危險因素。
