凍傷是人體遭受低溫侵襲所引起的組織損傷。分為二類:一類稱非凍結性凍傷,是由10℃以下至冰點的低溫,潮溼引起如凍瘡,戰壕足等;另一類為凍結性凍傷,由冰點以下低溫所造成,如局部凍傷和全身凍傷。
凍瘡是由於人體對寒冷的異常反應,在寒冷刺激或寒暖急變條件下,引起皮下小動脈先攣縮,久則因缺氧而導致血管麻痺擴張、充血,使靜脈淤血,毛細血管擴張,滲透性增加,血漿滲入組織間隙造成局部組織腫脹,進一步加重血液循環不良,最終造成組織缺氧、壞死,皮膚瘙癢、起皰、潰瘍。寒冷只是發病的誘因,一般攝氏10OC以下的溫度就足以引發凍瘡。所以凍瘡比凍傷更常見,危害的地域和人群範圍更廣。