牙結石是附著於牙齒表面鈣化和部分鈣化的物質。牙結石沉積多少和快慢因人而異。唾液中含各種物質，如鈣、磷的含量不同;飲食習慣如粗糙食物有磨擦力，不易粘附在牙面上，粘軟性食物則不易刷洗。機體代謝如消化不良以及牙齒排列，均與牙結石的形成有關係。牙結石以菌斑為基質，在菌斑表面，因唾液中的礦物鹽沉積，食物殘渣及壞死脫落的細胞參與，菌斑形成以後2～14天即可鈣化、變硬而形成結石。
牙結石直接影響了口腔正常生理特性。不論結石位於齒齦上或齒齦下，對牙齦都是一種刺激因素，一旦火氣壅盛，牙齦就紅腫出血。牙石由菌斑鈣化而來，而其表面又總是覆蓋有菌斑，經常刺激牙齦直接引起牙齦炎。牙石處於齦袋內，表面附有菌斑、細菌及其代謝產物，可持久地刺激袋壁，使炎症加重。因此，牙石與菌斑相結合，是牙齦病變和牙結石的主要原因，也是造成口腔異味、口臭、牙齦出血的重要因素。
保持口腔清潔衛生，早晚刷牙，飲後漱口，是防治牙結石形成的重要措施。
定期檢查口腔，定期進行潔牙治療，多吃些富含維生素的粗糙性纖維食物，如肉、蛋及各種蔬菜和水果，充分咀嚼，利於牙面清潔。少吃甜食和粘性很強的食品，本吃零食，飯後及時清除牙間隙內殘留的食物殘渣、汙物，可防止牙石的形成，預防牙周疾病的發生。
