首先，我們應該懂得甚麼是傳染病。傳染病是指由致病性的病原體(病毒、細菌、寄生蟲等)所引起的傳染性疾病。傳染性是指在一定環境條件下，該病從一個個體傳染給另一個個體，造成該病在人群中迅速傳播流行，如病毒性肝炎、痢疾、麻疹、白日咳、艾滋病等。傳染病不一定都能傳染給另一個個體，因為病原體致病除環境條件外，同人體的抵抗力有關。免疫功能正常的機體，入侵的病原體可被消滅，而不出現症狀，也就是說不具有傳染性。
有人在系統性紅斑狼瘡的試驗中，發現其腎臟有逆傳錄病毒;在系統性紅斑狼瘡患者的血液中可測得EB病毒、麻疹病毒和單純病毒抗體;細菌脂多糖可誘發抗DNA抗體，細菌感染疾病加劇。因此，提出了紅斑狼瘡同病毒、細菌感染有關，但未證明病毒、細菌感染是發生系統性紅斑狼瘡的唯一原因。許多無病毒或細菌感染者也可患系統性紅斑狼瘡，這表明感染只不過是系統性紅斑狼瘡發病的諸多因素中的一種因素。至今，世界各地沒有發生過系統性紅斑狼瘡在廣泛人群中的迅速蔓延。因此，它不是傳染病，患者不需要隔離。至於一個家庭出現兩個以上系統性紅斑狼瘡患者，並非由傳染所致，而與遺傳因素有關。