老年人的疥瘡感染並不像年輕人那樣典型，出現皮膚丘疹、瘙癢的時候，都以為是瘙癢症或溼疹。加上老年人的皮膚角質層比較厚，加上長期臥床，不經常洗手，洗澡也都只是擦澡，皮疹表現的候不典型，很多時候不能及時發現。
疥瘡有一個特點，疥蟲喜歡齧食皮膚的角質層，並在皮膚表層挖“隧道”，在隧道里繁殖產卵，特別是晚上的時候疥蟲活動最活躍，所以，患疥瘡時，人在晚上是奇癢難耐，無法入睡。
一般用放大鏡可以看到2毫米長的弧形“隧道”，灰黑色，如果視力好的人，也能從表皮看到這些彎彎的細線狀的“隧道”。
另外，一個較為明顯的特徵就是，對男性患者而言，特別是陰莖和陰囊處有明顯的紅色結節，如綠豆大般，這實際上也是由於疥蟲進入陰部皮膚之後，皮膚纖維組織產生免疫反應，將疥蟲包裹起來，形成一個個結節。
疥瘡具有明顯的接觸傳染性，身體皮膚的接觸，或者通過衣服、被褥之間接觸均可造成感染。目前發現，特別是在老人院、福利院、社區醫院等特殊場所更容易大範圍的傳播。主要原因是因為衛生條件不好。
據調查，有些時候疥瘡的感染，一開始是護工入職就患有疥瘡，逐漸形成護工之間的傳染，然後就在住院的老年患者之間廣泛傳播開來，然後老人出院之後又會把疥瘡傳染給家裡人。
