甲亢以怕熱多汗、心悸易怒、多食消瘦、指舌顫抖、甲狀腺腫大為中心證候，病位在頸部纓脈(即甲狀腺)，病變髒器波及肝、腎、心、脾、肺，而以肝腎為主。病因上既有先天稟賦不足，又有後天調理失度，更有外邪侵襲而發病。所謂稟賦不足者與現代所稱之遺傳因素相似。
人之先天稟賦與腎之關係最為密切，腎為先天之本，腎陰為人體陰液之本，腎陽為人體陽氣之本，先天不足、勞欲傷腎均可導致腎之陰陽不足。腎陰不足不能上涵肝木，可致肝陽上亢，陽亢化風則見指舌顫抖之症。腎陽不足，氣不化津，為痰為飲，上結頸前纓脈則見頸前腫大。後天調理失度包括情志內傷、飲食不節等，情志內傷與現代所稱之精神因素致病雷同。
飲食不節，多指恣食肥甘，損傷中焦，運化失職，聚溼生痰為患，其證多以身倦乏力、精神不振、形體消瘦、苔白厚膩為主。所謂外邪侵襲者與現代所稱感染誘發本病相似，六淫邪毒經口鼻或皮毛侵入機體，內傷臟腑，生痰致瘀，上犯纓脈，結聚頸前，則成本病。
甲亢之發病多緣於鬱怒傷肝，肝失疏洩，氣機不暢。肝失疏洩一則可致氣機鬱滯，血行不暢，二則可化火生熱傷陰，三則可橫逆犯脾致溼生痰，終則痰熱瘀互結為患，結於頸前則為頸纓腫大(甲狀腺腫大)，內擾心神則為心悸易怒、怕熱多汗，上犯肝竅則見突眼之徵，熱擾中焦則消谷善飢、壯火食氣，肌膚失養則形體消瘦，火熱傷陰、筋脈失養則見指舌顫抖。
