(1)潛伏期：一般為10天±2天(6～21天)，感染嚴重或經輸血獲得感染者潛伏期可短至6天，接受過免疫製劑(全血，血清，免疫球蛋白等)或曾接種過麻疹疫苗而發病時，則潛伏期可延長至3～4周，在潛伏期末1～2天已可從上呼吸道分泌物中排出麻疹病毒，有些患者於接觸麻疹患者數小時後，可出現暫時性輕度上呼吸道症狀及低熱，甚至有一過性皮疹，但甚罕見，麻疹典型病程可劃分為三個階段：前驅期，出疹期和恢復期。
(2)前驅期：一般持續3～5天，體弱及重症可延長至7～8天，而曾接種過麻疹疫苗或有被動免疫力者則可短至1天，此期臨床上主要表現為上呼吸道(包括眼結合膜)炎症的卡他症狀，有發熱，咳嗽，流鼻涕，流眼淚，畏光等，伴有不同程度的全身不適，發熱常日低夜高，逐日升高，可達39～40℃，嬰幼兒可發生高熱驚厥，年長兒或成人常訴頭痛，頭昏，乏力，嗜睡，咳嗽漸加重，多半為乾咳，因上呼吸道黏膜炎症常下延至喉部，氣管，支氣管，咳嗽往往帶嘶啞聲，年幼兒甚至出現呼吸急促和困難，常伴胃納減退，甚至嘔吐，腹瀉等胃腸道症狀，體格檢查可見口腔及咽部黏膜充血明顯，發病後2～3天可在第一磨牙對面的頰黏膜上出現科氏斑，為麻疹前驅期的特徵性體徵，有麻疹早期診斷價值，此種細小口腔內疹，呈白色，為0.5～1mm針尖大小，散在於鮮紅溼潤的頰黏膜上，初起時僅幾個，很快增多，且可融合，擴散至整個頰黏膜，以及口唇內側，牙齦等處，也偶見於眼瞼結合膜上，極少發生於硬，軟顎，斑點數目少時易在日光下見到細小白點，周圍紅暈，數目眾多時可融合成片，僅見充血的頰黏膜上有細鹽樣突起顆粒，科氏斑一般維持2～3天，迅速消失，有時在出疹後1～2天還可見到，個別患者在前驅期開始時見到頸，胸，腹部出現風疹樣或猩紅熱樣或蕁麻疹樣皮疹，數小時內就消退，稱為前驅疹，有時在顎垂(又稱懸雍垂)，扁桃體，咽後壁，軟顎處可發現棕紅色斑點，出疹期初迅速隱去。
(3)出疹期：起病後3～5天當呼吸道卡他症狀及發熱達高峰時開始出現皮疹，常在見到科氏斑後1～2天，首先從耳後髮際出現淡紅色斑丘疹，漸及頭部前額，臉面，頸部，自上而下擴展至胸，腹，背，最後達四肢，直至手心腳底，2～3天就波及全身，皮疹以斑丘疹為主，開始時顏色鮮紅，壓之退色，大小不等，平均直徑2～5mm，分佈稀疏分明，至出疹高峰時皮疹數目增多，聚集融合成片，色澤也漸轉暗，但疹間皮膚仍屬正常，偶見小皰疹或細小出血性皮疹，病情嚴重時，尤其伴有心肺衰竭時，皮疹顏色可突然轉暗，並快速隱退，隨出疹達到高峰全身中毒症狀加重，體溫進一步升高，可達40℃以上，精神委靡，嗜睡倦怠，或終日煩躁不安，咳嗽加重有痰，唇舌乾燥，咽極度充血，眼瞼浮腫，分泌物多，頸部淋巴結及肝脾腫大，肺部常聞幹，溼囉音，胸部X線檢查，可見縱隔淋巴結增大，肺紋理增粗，普種疫苗前年代成人較少患野毒株麻疹病毒引起的自然感染，出疹期中毒症狀成人常比小兒為重，皮疹也都密集，但併發細菌感染似較嬰幼兒為少。
(4)恢復期：在單純麻疹患者，當皮疹和中毒症狀發展到高峰後，體溫常於12～24h內較快下降，隨之患者精神好轉，呼吸道症狀減輕，但咳嗽常可延續較久，食慾大大好轉，一般體溫下降後2～3天皮疹按出疹順序依次消退，留下淺棕色色素沉著斑，伴糠麩樣細小脫屑，以軀幹為多，2～3周內退盡，若無併發症，單純麻疹自起病至疹退一般病程為10～14天。
