白芍的功效與作用是流傳比較廣泛的中醫美容方法，可能要數明代(16世紀)醫學著作《醫學入門》記載的三白湯，“白芍、白朮、白茯苓各5克，甘草2.5克，水煎，溫服”。這個方子最初治療傷寒虛煩，後來發現可以補氣益血、美白潤膚，遂在民間流傳開來。此方配伍精當，適於氣血虛寒導致的皮膚粗糙、萎黃、黃褐斑、色素沉著等。中醫認為人的皮膚悅澤與否和臟腑功能有密切關係，如果臟腑病變，氣血不和則皮膚粗糙，面部生斑。因此，該方劑從調和氣、調理五臟的功能入手，從而美白祛斑。
白芍、白朮和白茯苓是傳統的潤澤皮膚、美白的藥物，它們與甘草一起還可以延緩衰老。在中醫理論中，白芍味甘、酸，性微寒，有養血的作用，可以治療面色萎黃、面部色斑、無光澤。白茯苓味甘、淡，性平，能祛斑增白。甘草性平，味甘，有潤膚除臭的功效，用於脾胃虛弱所導致的口臭以及皮膚皸裂等。
