生薏米偏寒涼，利水滲溼最在行，可以去溼除風、清熱排膿、除痺止痛，對小便不利、水腫、腳氣和風溼疼痛等效果顯著。
炒薏米是取淨薏米用文火炒，至微黃色、鼓起時取出，放涼，略有焦斑，微香。在中藥泡製方法裡，還有一種是將藥物與麥麩拌炒，即麩炒薏米。鍋熱後先撒入麥麩，用量為薏米的十分之一，加熱到冒煙時，加入淨薏米，炒至表面呈黃色鼓起時取出，篩去麥麩後放涼，略有香氣。此香氣根據中藥炒製程度的不同，又分為炒黃、炒焦和炒炭。炒黃就是指用文火炒到藥材固有的香氣，或鼓起、爆裂時為度。炒黃能緩和藥的過偏之性，同時散發的香氣，還有理氣解鬱的作用。
