採用中醫藥治療的患者常常要問：“中藥吃多久合適？”我們的回答是根據病情的不同和個體情況的差異，服用中藥治療至少2~5年的時間。為甚麼要長時間服用中藥呢？長期服用中藥能否有效預防肺癌的復發、轉移呢？
復發和轉移是惡性腫瘤的特性之一，也是導致手術、放化療失敗的主要原因。中醫學對腫瘤的發生、轉移也有深刻的認識。中醫學認為正氣旺盛，氣血充盈，人體的臟腑功能正常，機體處於平衡狀態，不易患病；患病後如能進行積極調治，使身體恢復平衡，便不易出現復發或轉移。正如《素問》雲：“正氣存內，邪不可幹”、“邪之所湊，其氣必虛”。如機體正虛，則病生傳變，可促進腫瘤的發展、轉移。《靈樞百病始生》中記載：“虛邪之中人也，……留而不去，則傳舍於絡脈”，“留著於脈稽留而不去，息而成積。或著孫脈，或著絡脈，……或著於腸胃之募原，上連於緩筋，邪氣淫u，不可勝論。”可見機體正氣的虛弱或不足是造成腫瘤的發生、發展與轉移的關鍵因素。另一方面，“餘毒未清”是腫瘤轉移最基本也是最重要的原因，腫瘤經手術，放化療後，邪氣雖漸消，但仍有癌毒蟄伏體內。中醫學認為，癌毒具有性質隱緩，毒性猛烈、易於擴散，易耗正氣、易致瘀滯等特點，容易沿經脈、絡脈、氣血旁竄他處發生轉移。癌毒內積日久傷及臟腑功能，日久而生痰，形成痰毒交結；癌毒內積，阻滯氣機，血脈凝滯為瘀。痰瘀互結，鬱久腐化，久則凝聚成毒。痰、毒、瘀三邪相互影響，形成痰瘀毒相互交結，促進了腫瘤的轉移。概括起來講，正氣虧虛及邪氣互結是造成或促進腫瘤轉移的根本因素，因此，相應而言，“扶正固本”與“祛邪解毒”兩大治療原則形成了中醫抗腫瘤轉移的兩大重要法寶。
中醫治療肺癌的手段多種多樣，綜合起來包括湯劑，丸劑，散劑，膏方，還有中藥外敷，中藥泡洗，針灸，按摩，氣功等等，多種療法綜合應用，可以形成合力，達到防癌、治癌的目的。特別是中藥，根據個體化的特點進行辨證論治，針對癌症患者“正虛邪實”的病機，發揮有瘤治瘤，無瘤防變的長處。由於腫瘤的發生非一蹴而成，人的體質稟賦於先天並受後天生長習慣的長期影響，若想通過中藥改善人體失衡的狀態也需要一個相對較長的時間過程。對於分期較早，手術根治的患者，如能堅持運動、調暢情志、合理安排生活飲食起居等，服藥2~3年可以考慮停藥；中期的患者及雖病情較輕，但存在諸多臨床症狀或身體較虛弱的患者，則最好服藥3~5年後，再根據臨床情況考慮停藥；對於帶瘤生存的肺癌患者，則需要長期服藥。
總的來講，在術後及放、化療後長期服用中藥及採用其他中醫綜合康復的方法，可以預防或延緩腫瘤的轉移與復發。但中藥不是唯一的治療方法，心理因素、飲食因素、運動因素等等都對會影響身體的康復。在服藥治療的同時，積極採用中醫綜合康復療法（集中藥調理、心理干預、體能鍛鍊、營養指導為一體的綜合治療），才能更好地達到預防腫瘤復發、轉移，延長生命的目的。
