肝炎根據不同的發病原因分為好幾類，現在大概有如下幾種類型：
1、病毒性肝炎：由病毒造成的肝炎按照其病毒系列不同分為甲、乙、丙、丁、戊和庚共六種類型病毒性肝炎。能引起肝臟細胞腫脹，是世界上流傳廣泛，危害很大的傳染病之一。
2、藥物性肝炎：許多藥物可以導致肝炎。比如2000年美國因為糖尿病治療藥曲格列酮會導致肝炎而撤銷了它的許可。其它與肝炎相關的藥物有： 片仔癀、三氟溴氯乙烷、甲基多巴、異煙肼、利福平和吡嗪酰胺、苯妥英鋅和丙戊酸、齊多夫定、酮康唑、硝苯吡啶、布洛芬和吲哚美辛、阿米替林、 胺碘酮、呋喃妥因、口服的避孕藥、膽錮醇、 硫唑嘌呤。
3、自身免疫性肝炎：自身免疫性肝炎比較少見，多與其它自身免疫性疾病相伴，是近年來新確定的疾病之一。該病在歐美國家有較高的發病率，如美國該病佔慢性肝病的10%～15%，中國目前對於該病的報道也日漸增多，有必要提高對本病的認識。自身免疫性肝炎是由於自身免疫所引起的一組慢性肝炎綜合徵，由於其表現與病毒性肝炎極為相似，常與病毒性肝炎混淆，但兩者的治療迥然不同。
4、非酒精性脂肪性肝炎：非酒精性脂肪性肝炎的肝臟解剖形象與酒精性肝炎非常相似(脂肪滴、發炎的細胞)，但是這些病人肯定沒有酗酒的歷史。由於肥胖症或新陳代謝病婦女患肝炎非酒精性脂肪性肝炎的可能性比男士高。一種比較緩和的、膽識類似的疾病是脂肪性肝病(steatosis hepatis)。
5、酒精性肝炎：酒精性肝炎早期可無明顯症狀，但肝臟已有病理改變，發病前往往有短期內大量飲酒史，有明顯體重減輕，食慾不振，噁心，嘔吐，全身倦怠乏力，發熱，腹痛及腹瀉，上消化道出血及精神症狀。體徵有黃疸，肝腫大和壓痛，同時有脾腫大，面色發灰，腹水浮腫及蜘蛛痣，食管靜脈曲張。
