目前，黃斑變性已成為老年人最普遍的致盲原因之一。老年黃斑變性分為乾性黃斑變性和溼性黃斑變性兩種類型。乾性黃斑變性發展較為緩慢，一般對視力影響也不是非常嚴重，但需預防不要放任其發展到晚期。溼性黃斑變性發展迅速，幾個月甚至幾天的時間，視力就能下降得非常嚴重。黃斑變性引起的嚴重視力損害百分之九十是由溼性引起的。
然而，早期老年黃斑變性幾乎沒有症狀，不容易引起重視。老年黃斑變性主要損害中心視力，會導致看事物時中心發黑發暗、出現黑斑，以及看東西變形，但不會引起疼痛。掌握自我檢查的方法，並在50歲以後定期去醫院查眼底，可以提早發現黃斑變性。
自我檢查：阿姆斯勒(Amsler)表
如何自己在早期發現黃斑變性?有一個相對簡單、易操作，並且在家就能檢查的方法――阿姆斯勒(Amsler)表自我檢查法。
阿姆斯勒表是多個小正方形組成的表格，表格中央有一個黑點。檢查時，人站在在光線良好處，離阿姆斯勒表30釐米的距離，用手遮住一隻眼，然後，將另一隻眼睛的目光鎖定在中央黑點上。
如果在看的過程中出現表格線模糊不清，中心出現暗斑，直線有變彎的傾向，有可能患有黃斑變性。出現上述情況時，應儘快到醫院就診，以免耽誤病情。這個檢查方便、直接，不需要繁瑣的操作就能完成。
視力檢查：應用特殊視力表
有些人認為，沒感覺自己視力下降，醫生開的視力檢查沒有必要，索性就不查了。然而，我們平時是用兩隻眼睛在看東西，一隻眼睛視力下降，另一隻眼睛可以彌補，不容易發現問題。在門診檢查中，不少患者直到測視力的時候，才發現自己的視力已經下降得非常嚴重了，平時根本沒有注意到，所以千萬不要忽視常規視力檢查。
對於年老、視力不好的患者，建議使用這種標準化LogMAR視力表。這種視力表的特點是上下數字同樣多，適合黃斑變性晚期視力已經非常差的患者。普通視力表上面數字少，下面數字多，視力差的患者如果最上面的幾個數字看不清，就沒辦法繼續檢查了，不夠詳細。
散瞳眼底檢查：擴大瞳孔更容易看清眼底
許多老年人患有白內障，如果不做散瞳，僅僅通過小瞳孔很難查清眼底，容易出現漏診情況。散瞳眼底檢查能夠幫助醫生更清楚地觀察患者的視網膜，這樣更方便檢查出是否患有黃斑變性，不容易漏診。
散瞳實質是麻痺眼部肌肉，使其暫時失去調節能力，以起到舒張瞳孔的目的，不會對眼睛造成傷害。散瞳後，眼睛看近處時會不清楚，這是正常現象。通常，瞳孔需要5個小時左右恢復正常。檢查當天最好帶墨鏡，避免陽光刺眼。
眼壓檢查：散瞳檢查以前建議先進行眼壓檢查
眼壓就是眼球內部的壓力。在散瞳檢查之前，通常需要先測眼壓，如果有青光眼傾向，醫生可能會建議您先進行一系列的檢查明確是否有青光眼。青光眼的患者也不意味著就不能進行散瞳檢查，開角型青光眼或者已經接受濾過手術或者虹膜YAG造孔的閉角型青光眼患者都可以接受散瞳檢查。但是如果您的前房淺，可能是潛在的閉角型青光眼患者，散瞳就可能誘發青光眼發作，建議您在接受虹膜造孔後再進行散瞳檢查。
一般門診篩查時採用的是非接觸式眼壓檢查，即通過氣體撞擊被檢測者的眼睛從而達到測量眼壓的目的。進行這項檢查的時候，患者可能會有些不舒服，但基本不會有疼痛的感覺，也不會對眼睛造成傷害。
眼底視網膜血管、脈絡膜血管造影：檢查是否有新生血管形成
眼底視網膜血管、脈絡膜血管造影，能夠幫助醫生更直觀地檢查血管滲漏的部位和嚴重程度，更清楚地瞭解患者的病情。
做造影之前通常需要做一個過敏測試，即將稀釋的造影劑先注射到體內。輕微的過敏反應通常可以經過服用抗過敏藥物而緩解，但是也有極少數的患者會發生嚴重的過敏。另外，肝腎功能不全的病人，如存在肌酐高、蛋白尿等情況的患者，也不能做造影檢查。檢查前同樣需要散瞳。
檢查時，醫生會把造影劑注射到手臂肘部的血管內。當造影劑到達眼部血管時，醫生會開始拍照。整個過程需要5-10分鐘。
如下圖所示，彩色照片是造影前的眼底像，黑白照片是注射造影劑後的眼底像。大夫通過造影檢查的照片，觀察血管是否有出血，滲出等異常症狀。
造影檢查當天，患者的臉會發黃，同時尿也會發黃。但不用過分擔心，這只是暫時性的，24小時後就能恢復正常了。
OCT檢查：黃斑變性最重要的檢查
OCT檢查也叫光學相干斷層掃描。它利用光波掃描眼部組織，將眼部組織的損傷情況以圖形的形式呈現給醫生。這是一種分辨率極高的檢查，能直接觀察視網膜特別是黃斑區視網膜的形態，觀察是否有水腫、新生血管形成、裂孔等病變。
OCT檢查快捷並且無創，能發現肉眼無法確定的問題，幫助醫生髮現眼部微小的病變。它是老年黃斑變性診斷和隨訪最重要檢查!
有些患者覺得去大醫院檢查太麻煩，就在社區醫院讓大夫看看眼底有沒有出血，這樣不利於發現早期病變的。通常發生肉眼可見的出血時病變已經比較嚴重了，因此建議患有黃斑變性的患者要定期進行OCT檢查，監測自己病情的變化。
OCT檢查雖然有時候可以不散瞳，但是大多數情況下建議散瞳，尤其是對於有白內障的患者，這樣拍出的圖像更清晰，更有利於醫生對於病情的判斷。
