急性咽炎(acute pharyngitis)是咽粘膜並波及粘膜下及淋巴組織的急性炎症，常繼發於急性鼻炎或急性扁桃體之後或為上呼吸道感染之一部分。亦常為全身疾病的局部表現或為急性傳染病之前驅症狀。
病因：常因受涼，過度疲勞，菸酒過度等致全身及局部抵抗力下降，病原微生物乘虛而入而引發本病。營養不良，患慢性心、腎、關節疾病，生活及工作環境不佳，經常接觸高溫、粉塵、有害刺激氣體等皆易罹本病。病原微生物主要為溶血性鏈球菌，肺炎雙球菌、流行性感冒桿菌及病毒。
症狀體徵：起病急、初起時咽部乾燥、灼熱、繼之疼痛、吞嚥時加重、並可放射至耳部。有時全身不適、關節酸困、頭痛、食慾不振，並有不同程度的發熱。
慢性咽炎(Chronic nasopharyngitis)是一種病程發展緩慢的慢性炎症常與鄰近器官或全身性疾病並存，如鼻竇炎、腺樣體殘留或瀦留膿腫咽囊炎等，可能使鼻咽部長期受到刺激以致發炎。另外與某些不明原因的疾病或症狀，如內分泌紊亂、胃腸功能失調風溼性關節炎、長期低熱、頭痛頭暈、口臭及嗅覺不靈等密切相關，當慢性咽炎治癒後某些疾病或症狀可明顯好轉或獲痊癒。
