咽炎可分為急性咽炎和慢性咽炎。急性咽炎為咽部黏膜及黏膜下組織的急性炎症。咽淋巴組織常被累及。炎症早期可侷限，隨病情進展常可涉及整個咽腔，以秋冬及冬春之交較常見。慢性咽炎又稱慢性單純性咽炎，較多見。病變主要在黏膜層，表現為咽部黏膜慢性充血。黏膜及黏膜下結締組織增生。黏液腺可肥大，分泌功能亢進，黏液分泌增多。多見成年人，病程長，易復發。
咽炎主要為病毒和細菌感染。多由飛沫或直接接觸而傳染。另外，全身抵抗力減弱，如疲勞、受涼、菸酒過度等常是本病的誘因。此病亦可繼發於感冒或急性扁桃體炎。急性咽炎反覆發作或治療不徹底，以及鄰近器官病灶刺激如鼻竇炎、扁桃體炎、鼻咽炎、氣管炎等可發展為慢性咽炎。菸酒過度、粉塵及有害氣體刺激為常見病因。
咽喉炎，是由細菌引起的一種疾病，可分為急性咽喉炎和慢性咽喉炎兩種。預防咽喉炎，少吃辛辣刺激的食物，同時必須戒菸戒酒。
咽喉炎的致病病因複雜，但主要可歸究於以下幾個方面：生活習慣方面、飲食習慣方面、環境因素等。這三個方面屬外因，內因則包括自身健康狀況、相關疾病的治療情況等。大多數患者都是由內因和外因相互作用造成的，也有的患者是由二者之其中一種造成的，所以對於慢性咽喉炎患者來講，如果不能及時注意和糾正生活中的一些不良習慣和細節將使病情不斷加重並嚴重地影響治療效果。
由此可見，關於咽炎與咽喉炎的區別確實是有很多的，一般表現為：咽炎與咽喉炎的病因是不一樣的;咽炎與咽喉炎的症狀往往又是不相同的;咽炎與咽喉炎對於患者的影響也是不相同的等等。當然，咽炎與咽喉炎的不同之處還有很多，大家仔細研究便可以知道。
