通常情況下,糖尿病患者在黎明和傍晚時分容易出現血糖升高的現象,前者在臨床上被稱為糖尿病的 "黎明現象",後者被稱為糖尿病的 "黃昏現象"。這兩種現象的發生機制相同,都與糖尿病患者體內的胰島素和胰高血糖素(生長激素、腎上腺皮質激素、兒茶酚胺、胰高血糖素)在24小時內的節律性分泌有關。
在正常情況下,體內的胰高血糖素分泌從零開始逐漸增加,在凌晨4-6點達到高峰,然後逐漸減少,然後在下午5-7點出現另一個胰高血糖素分泌的高峰。正常人的基礎胰島素分泌會隨著體內生糖激素的增加而增加,也會出現兩個高峰,從而保證其血糖維持在正常水平。由於身體的基礎胰島素分泌不足以有效地抵消胰高血糖素的作用,因此會出現糖尿病的 "黎明 "或 "黃昏 "現象。
這兩種現象都是由於降糖藥物或胰島素用量不足造成的,必須調整用藥方案。曙光現象是指晚上睡覺前和早晨5~6點左右出現的現象,用中藥補陰,對預防這種現象有一定效果。