流行病學顯示，5%的阿爾茨海默氏症患者有明確的家族史，而那些繼承了突變基因的個體將在其一生中表現出痴呆症。致病突變基因已被確定為常染色體顯性、多基因疾病，現在已知1、14、19和21號染色體與阿爾茨海默病的發展有關。澱粉樣前體蛋白（app）基因位於21號染色體上；早老素1（ps-l）基因位於14號染色體上；而早老素2（ps-2）基因位於1號染色體上。這些基因的突變將導致家族性阿爾茨海默病的發生。遺傳性阿爾茨海默氏症佔所有發病率的5%以下，並且常常在40至50歲時表現出痴呆綜合症。
晚期阿爾茨海默病患者的遺傳風險因素也已被發現，其中最重要的是apo-4等位基因。apo-4是一種膽鹼能耐受蛋白，在編碼apoe的三種複雜等位基因（ε2、ε3和ε4）中，攜帶apo-ε4等位基因不僅會增加發病的風險，還可以預測發病年齡會提前。沒有apoe-ε4等位基因的人患阿爾茨海默病的風險約為10%，攜帶至少一個ε4等位基因的人的風險為30%。
對於患有中度至重度痴呆症的老年人，家庭成員應花一些時間幫助和訓練病人的自我護理技能，如梳洗、吃飯、疊衣服和上廁所，並要求他們按時起床。家庭成員或護理人員應陪同病人外出，認清路和家門；帶領病人做一些家務，如擦桌子和掃地。晚飯後，病人可以看一會兒電視。在這一過程中，我們可以瞭解到病人的情況，也可以瞭解到他們的想法，他們的想法是甚麼？
