寰樞關節的前面是咽後壁。在感冒的情況下,咽後壁的炎症可能影響到寰樞關節,導致椎體充血和脫鈣,韌帶和關節囊放鬆,影響穩定性。這樣一來,本來就相對不穩定的寰樞關節,在不是很大的外力作用下,可能會脫臼。這是頸椎脫位可能併發感冒的一個重要原因。這種脫位是一種不完全脫位,兩個頸椎位置的相對運動很小,通常只有幾毫米,所以也被稱為半脫位或旋轉性半脫位固定。
這種症狀多發生在感冒期間或一週後,孩子突然感到頸部疼痛,無法移動,並出現特定的斜頸畸形。頭部向一側傾斜約20°-40°,輕度屈曲,好像在認真聽著甚麼。由於患兒頸部僵硬,很難拍到能清楚顯示寰樞關節異常位置的X光片,此時頸椎的CT檢查更有可能確診。