甲胎蛋白（AFP）的意義
主要相關腫瘤：肝細胞癌和生殖細胞癌。
其它相關腫瘤：胚胎細胞癌、卵巢畸胎瘤、胃癌、膽道癌、胰腺癌等。
其他影響因素：良性疾病包括肝炎、肝硬化、腸炎以及遺傳性酪氨酸血癥等會升高；懷孕時也可一時性升高。
AFP是早期診斷原發性肝癌最敏感、最特異的指標，適用於大規模普查，如果成人血AFP值升高，則表示有患肝癌的可能。AFP含量顯著升高一般提示原發性肝細胞癌，70~95％患者的AFP升高，越是晚期，AFP含量越高，但陰性並不能排除原發性肝癌。AFP水平在一定程度上反應腫瘤的大小，其動態變化與病情有一定的關係，是顯示治療效果和預後判斷的一項敏感指標。AFP值異常高者一般提示預後不佳，其含量上升則提示病情惡化。通常手術切除肝癌後二個月，AFP值應降至20ng/ml以下，若降的不多或降而復升，提示切除不徹底或有復發、轉移的可能。在轉移性肝癌中，AFP值一般低於350-400ng/ml。
婦產科的生殖腺胚胎癌、卵巢內胚竇癌AFP也會明顯升高。AFP中度升高也常見於酒精性肝硬化、急性肝炎以及HBsAg攜帶者。某些消化道癌也會出現AFP升高現象。孕婦血清或羊水AFP升高提示胎兒脊柱裂、無腦症、食管閉鎖或多胎，AFP降低(結合孕婦年齡)提示未出生的嬰兒有Down’s綜合徵的危險性。
