茯苓是百合科植物茯苓的根莖，性平味甘，入肝、胃經，具有解毒、除溼、利關節的作用，用於治療梅毒、淋病、筋攣痛、足痛等疾病。市場上有冒充土茯苓根莖的何首烏，應注意識別。
正宗的茯苓外觀呈扁圓柱形，彎曲不直，多有短枝，土表面呈褐色或灰褐色，粗糙，常有刀口和側根殘留，長5～22釐米，直徑2～5釐米，頭部較大。斷面為白色至淺紅褐色，可見脈絡和大多數小的亮斑。氣味淡，口感微甜而澀。
假冒的金蕎麥根外觀呈不規則塊狀，並有凸起的凸點，表面呈灰紫色或褐色，長3～15釐米，直徑1～4釐米，頭部較小。斷面為黃白色或黃褐色，中央有髓。味道不甜，只是略帶澀味。
根據臨床經驗，土茯苓配銀花、甘草，或配蒼耳子、白鮮皮、甘草，或配忍冬藤、馬冬棗、甘草等煎湯，用於治療現症梅毒和隱性梅毒。對於晚期麻痺性痴呆，精神症狀獲得不同程度的改善。土茯苓治療麻疹、急性細菌性痢疾也有滿意效果，而假金蕎麥根既不與土茯苓為同科植物，又不具備上述功效，故不能代替土茯苓入藥。
