結核性胸腔積液是結核性滲出性胸膜炎的表現, 結核性胸膜炎是胸膜感染性疾病中最為常見的病因, 在肺外結核中其發病率僅次於淋巴結核。結核性胸腔積液可以分為炎症滲出期、分隔形成期、緻密分隔期、膿胸期、膿胸後期。
結核性胸腔積液為甚麼容易形成分膈、包裹呢?這是由於結核性胸腔積液患者，胸水中含有大量纖維蛋白纖維蛋白原以及他們的降解產物，纖維蛋白原及其分解產物是凝血發生的主要物質之一，具有凝聚作用，這就使胸液黏稠並容易產生蛋白凝塊，若治療不及時或治療不當，則使積液呈多房小腔分隔、包裹改變，從而影響胸腔積液的吸收。
結核性胸腔積液形成分膈後，對胸腔積液的引流造成一定的困難;形成結核性包裹後，藥物難以直接到達，並容易反覆出現積液。通俗一些的話來講，形成了包裹後就像有了個小房子，而機體不會讓小房子空著的，裡面會反覆產生胸水。
結核性胸膜炎長期控制不住，會進一步發展，甚至胸膜粘連肥厚導致臨床胸膜腔穿刺引流失敗，使患者病程延長，使治療變得棘手，最終發展成為膿胸，形成大量緻密分隔，包裹增厚，使局部藥物濃度降低，最終發展成為膿胸，只能依靠纖維剝脫術治療，手術出血多，創傷大。給病人帶來痛苦。
所以一旦發現結核性胸腔積液，一定要儘快抽出胸水，並配合抗結核全身治療，胸腔形成分膈、包裹、膿胸等，影響進一步的治療。而無論病情發展到了哪一個時期，都要依據該時期的特點進行治療，有效控制病情。
