(1)肩痛肩痛以侷限性肩痛為主，在肩臂抬起、外展和旋轉運動中明顯加重；以肩關節功能障礙為特徵，不能患側臥位，多在夜間疼痛加重，無指麻症狀。頸椎病以頸、肩、背疼痛不適為特徵，但上肢抬高、舉起時疼痛緩解，下拉時疼痛加劇。
（2）肩周炎的壓痛點最常見於肱二頭肌長、短頭附著於肩部，並沿三角肌前、後部或三角肌肱骨段，肩峰與肱骨大結節之間可有通過岡上肌腱的壓痛點。肩部無壓痛點，肩背和頸項部有壓痛點，如枕骨附著處的椎旁肌和領肌、斜方肌、岡上肌、岡下肌、肩胛提肌、斜方肌和圓肌。
（3）肩周炎的疼痛性質和伴隨症狀可誘發肩關節活動時的鈍痛和痠痛，疼痛侷限於肩部，伴有肩關節的功能障礙，突出表現為上舉、外展和旋轉運動受限，無感覺障礙等神經系統症狀。頸椎病的疼痛多為麻木、灼痛、放射痛，多向手部放射，無肩關節功能障礙；肩痛伴有頸椎疼痛不適和頸椎僵硬及頸椎功能障礙，上肢及手指麻木疼痛，有時手指麻木伴有感覺障礙。
（4）肩周炎的肌肉萎縮，肩部周圍的肌肉可出現萎縮，如三角肌、肱二頭肌、岡上肌等。頸椎病表現為肩、臂、手等上肢肌肉萎縮，但手部固有肌肉的萎縮更為常見。
（5）肩周炎的X線檢查大多正常，但有些病例的關節間隙略微變窄，或可見肩關節周圍軟組織的鈣化點，病程長者可見骨質疏鬆性脫鈣。頸椎X光片顯示頸椎的異常排列和生理彎曲，以及骨和關節的退行性病變，如骨關節炎。
