1.打開氣道。由於猝死患者的舌根向後墜落，不同程度地堵塞了氣道的入口，因此必須首先讓患者獲得通暢的氣道。目前國際上採用的是仰頭抬下巴的方法。該方法是用一隻手放在病人的額頭上，向下按壓，另一隻手的食指和中指放在病人的下巴（下頜）上，向上抬起，以完全打開病人的氣道。
2.人工呼吸。猝死者的肺部已經塌陷，所以第一次需要用力吹兩口氣，觀察胸腹的起伏。猝死者每分鐘可呼吸12至16次。注意吹氣時應捏住病人的鼻孔，並口對口密封。由於急救人員吹出的空氣中有18%是氧氣（大氣中含有21%的氧氣），所以只要吹氣正確，病人就可以得到充分的氧氣。
3、胸外心臟按壓。這是使心臟跳動的手動方法，以便流動的血液將氧氣從肺部送至大腦和其他重要器官。第一反應者可將一隻手的掌根放在病人胸骨的中下三分之一處，將另一隻手的掌根重疊在前一隻手的背上，然後繃緊兩臂，用腰部的力量向下按壓，深度為3.5至4.5釐米。頻率為每分鐘80至100次。
