1.打開氣道。由於猝死者舌根向後墜落，不同程度地堵塞了氣道入口處，因此首先要給患者通暢氣道。目前國際上通用仰頭舉頦法，方法是急救者位於患者一側，用一隻手置於患者的前額，用力往下壓，另一手的食、中指放置於患者下頦(下巴)，用力往上舉，使患者氣道充分打開。
2.人工呼吸。此時猝死者肺臟已塌陷，故第一次需用力吹兩口氣，觀察到胸腹部有起伏即可。而後每分鐘吹氣12～16次。注意吹氣時應捏閉患者鼻孔，並口對口密封。由於急救者吹出的氣中18%是氧氣(大氣中含21%的氧)，只要吹氣正確，可使患者得到充分的氧。
3.胸外心臟按壓。即用人工的方法使心臟跳動，讓流動的血液把肺部的氧送至大腦和其他重要臟器。急救者可用一手掌根放置於患者的胸骨中下1/3處，另一手掌根重疊於前一手背上，然後兩手臂繃直，用腰部的力量向下按壓，深度為3.5～4.5釐米。頻率為每分鐘80～100次。
以上就是平時所稱的心肺復甦術。如果單人操作，則以15：2進行，即15次胸外心臟按壓和2次人工呼吸交替進行;如果是雙人操作，則以5：1比例，即5次胸外心臟按壓和1次人工呼吸交替進行。
