癲癇的術前檢查有許多不同類型。
主要工具是EEG。過去腦電圖只能檢測到癲癇波，而現在已經有了長程腦電圖、視頻長程腦電圖和立體定向腦電圖等重大發展。其中，視頻長程腦電圖是將腦電圖監測系統和視頻記錄設備結合起來，同時記錄病人在各個時間段（包括癲癇發作）的臨床表現和腦電圖。醫生可以準確掌握患者每個時間段的活動狀態和相應的腦電圖變化，識別癲癇，初步定位顱內病灶區。上海兒童醫學中心神經外科顧碩
立體定向腦電圖，又稱立體定向電極腦電圖，是一種藉助於手術的微創方法。它包括將探針刺入內腦的不同部位，並在發作間期（即沒有發作時）和發作期間記錄目標部位的腦電圖，以準確定位病變。這種方法可以檢測顱內深層病變，如腦溝和腦回，並瞭解病變的深度和廣度。
第二個主要工具是成像，以MRI為代表。
它可以發現腦組織的形態和結構問題，特別是發育中的大腦皮層。
再次是腦磁圖。癲癇是由大腦中的異常放電引起的，而腦電圖所尋找的是每個細胞所發出的不同電流。而有電流的地方就有磁場。因此，腦磁圖通過檢測磁場，也能定位異常腦電波的來源。由於磁場不受頭骨、頭皮等的阻擋，最終的偏差可能小於1毫米，其結果也更準確。然而，這種方法昂貴、複雜，需要醫生排除外界干擾，而且必須在完全隔離的密閉房間內進行，因此在臨床上的應用不如EEG。
最後，功能方面需要PET-CT和SPECT，它們可以揭示腦細胞的功能活動。
這些方法中使用最多的是EEG和MRI。如果這兩種方法不能準確定位，才會考慮其他方法，如腦磁圖和PET-CT。
