水腫是指人體組織間隙有過多的水分積聚而導致組織腫脹。導致水腫的原因很多，可能是特發性的、可能是局部性問題、也可能是因心臟、肝臟、腎臟等器官疾病而造成的。
水腫的原因主要有以下幾種清況：
1、局部水腫：
顧名思義是在身體的某一侷限部分出現水腫（通常是眼瞼和下肢，對稱或非對稱），通常是由靜脈曲張、蜂窩組織炎、靜脈栓塞、淋巴迴流受阻等問題引起。這種情況在門診病人中非常多見。
2、全身水腫：
（1）腎臟疾病：水腫多先發生於組織疏鬆部位，如眼瞼、顏面部、足踝部，以晨起明顯，指壓呈凹陷性，嚴重時可引起全身水腫，腹水、胸水等。通常伴有血尿、蛋白尿、高血壓等，部分患者還有腎功能異常。
（2）肝臟疾病：以腹水為主，也可首先出現足踝部水腫，逐漸向上蔓延，但頭面部及上肢常無水腫。 常有慢性肝病史，臨床除水腫，還經常伴有胃納下降、乏力、厭油膩、鞏膜和皮膚黃染等肝功能異常表現。這主要見於各種肝臟疾病晚期，肝硬化，肝功能失代償期。
（3）心臟疾病：多有心臟病史，在水腫出現前多已有走路、上樓梯時感覺胸悶氣急、夜間無法平臥等心功能不全表現。水腫首先出現於身體下垂部位，從下肢逐漸遍及全身。無論哪種心臟病變，只要引起心功能下降，就不能有足夠的壓力將血液泵出，造成體循環淤血，血液中的水分就會從血管中滲出，從而引起水腫。
（4）內分泌紊亂：甲狀腺功能異常、原發性醛固酮增多症、庫欣綜合徵等內分泌疾病，都有可能引發水腫。除水腫外，還伴有相應疾病的表現及內分泌激素異常。
（5）藥物引起的水腫：有些藥物也有可能引起水腫，如大家比較熟悉的硝苯地平、絡活喜等鈣離子拮抗劑類降壓藥物、激素類藥、含有甘草的中藥等。如果長期服用含有利尿劑的減肥藥，一旦停止服用，也可能引起水腫。
（6）營養不良性水腫：過度減肥導致長期蛋白質攝入減少和鈉、鉀攝入不足、蛋白質丟失性胃腸道疾病、慢性消耗性疾病、重度燒傷等所致的嚴重低蛋白血癥均可引起凹陷性水腫。
（7）特發性水腫：所謂特發性水腫即是沒有病理性因素的水腫，此類水腫多發生於身體下垂部位，成年女性多見，可能與內分泌紊亂、月經週期、精神變化、長期處於站姿等有關。經常睡眠不足、生活不規律、缺少運動等也可引起水腫。
綜上所述，水腫的病因非常複雜，須根據患者水腫的部位、程度、伴隨其他症狀、既往病史進行綜合判斷，並進行必要的實驗室輔助檢查，水腫的程度並不與疾病的嚴重程度成正比，而針對原發病的病因治療往往比水腫本身的對症處理更為重要。
