癲癇一種多種病因引起的慢性腦部疾病，其發病本質上是腦部神經元過度異常放電所致的。
那麼，為甚麼有的患者會表現出全身抽搐、口唇發紫和口舌咬傷，感覺『非常嚇人』，而有的患者僅僅只是輕微的『發呆』呢？如果患者表現為全身抽搐的症狀，那麼很快會被送進醫院而得到確診，而那些表現不那麼典型的患者可能在很長的時間內得不到明確診斷，有的甚至被誤診為其它疾病。
原來，癲癇不只是俗稱的『羊癲瘋』那麼簡單，醫學上根據患者發作的臨床表現及腦電圖檢查的結果將癲癇分為『全面性癲癇發作』和『局灶性癲癇發作』。全面性癲癇發作是指癲癇放電時於雙側大腦半球同時受累，患者在臨床上可表現為強直-陣攣、肌陣攣、強直髮作和失神發作等表現。局灶性癲癇發作是指癲癇放電起源於一側半球內的一組神經元，臨床上可表現為局部抽搐、感覺異常和自動症等症狀。當然，有時候局灶性癲癇放電也可向對側大腦半球擴散，從而引起繼發性全面性癲癇發作。
