手術後為甚麼還會殘留腫瘤細胞？

　　手術時癌細胞的殘留，是治療方法意義上的“根治切除術”，不能取得“根除腫瘤”療效的根本原因。術後復發轉移的病灶，其“種子”均來源於術中殘留的癌細胞。如果不是，那就是新發的第二種腫瘤。
　　為甚麼會殘留癌細胞呢？有三種原因：
　　第一種是手術區域的肉眼殘留和鏡下殘留。所謂肉眼殘留，是指憑眼睛就可以判斷有殘留癌，但沒有辦法清除。因為癌腫太厲害，侵犯到周圍組織、重要臟器或者大血管，又不能一併切除。打個比方，你費盡千辛萬苦把樹樁挖掉了，但你會看見還有很多小樹根，往各個方向延伸。一樣的道理。鏡下殘留，是指肉眼判斷沒有殘留癌，但在顯微鏡下卻發現切緣有癌細胞殘留。為了減少鏡下殘留的發生，手術的範圍是有非常具體的規定的。比如說，胃腸道腫瘤的切除術，通常胃或腸管的切除線，要距離腫瘤邊緣5釐米。一旦發生肉眼殘留和鏡下殘留，手術沒有把手術範圍內的癌組織癌細胞清除，就不能成為“根治切除術”了，而是相對姑息的手術，療效會有明顯影響。
　　癌細胞不斷擴增，一旦超越了原位癌的階段，癌細胞就可能直接進入血管，或者通過淋巴系統進入血管，然後隨著血液在血管裡循環，即循環狀態腫瘤細胞，此為第二種的癌細胞殘留。
　　第三種是這些循環狀態腫瘤細胞，會順著血液循環跑到肝、肺、骨等器官潛伏下來，伺機開闢革命根據地。
　　正是由於三種形式的癌細胞殘留，癌症患者手術後不能在療效上取得根治，從而摘掉“癌”的帽子。因此，從理論上講，癌症患者活的時間足夠長，一旦機體的免疫系統監督不力，體內殘留的癌細胞就有可能繼續擴增，從而復發和轉移。