食管是人體消化系統重要的組成部分,是將食物從口咽部傳遞至胃的長條形器官。食管癌的手術治療往往需要作食管、胃的部分切除及重新連接。
手術後，由於胃的創傷、解剖位置的改變及迷走神經的損傷，患者正常的生理功能受到影響，往往出現餐後飽脹不適、返酸、噁心、嘔吐等症狀。同時，由於手術創傷而消耗了體內大量的蛋白質、脂肪等，術後往往會出現體重下降和營養不良，嚴重時可導致吻合口瘻等併發症。因此，食管癌手術後“怎麼吃”非常重要。
食管癌術後到底怎麼吃才科學合理呢？大體可分為以下四個階段：
第一階段：食管癌術後1-5天左右，此時患者處於手術的創傷癒合期，食管胃連接處尚未牢固，胃腸功能也還未完全恢復。這一階段，醫生會給予患者鼻飼飲食及靜脈營養支持。患者處於“餓肚子”的狀態。
第二階段：食管癌術後5到7天左右，醫生一般會安排患者進行碘水造影檢查，檢驗吻合口狀態及胃排空能力。若檢查結果良好，患者即可經口進流質飲食，首先從少量溫水逐步過渡到進食米湯、魚湯等液態食物等。少食多餐，進食量可從每次幾湯匙逐漸加量到每次100-200毫升，每天6-8次左右。
第三階段：食管癌術後8天左右，患者大多可以進半流質飲食，如米粥，麵條、餛飩、雞蛋羹等，仍需遵循少食多餐的原則。若半流質飲食後患者無明顯不適，狀態良好，就可以安排出院了。出院後，一般再保持半流質飲食2周左右。進食後要進行適當的活動半小時左右，不能馬上平臥，這樣利於可預防、減輕返酸、嘔吐等症狀。
第四階段：食管癌術後3周開始，患者可以慢慢向普通飲食過渡，仍需保持少食多餐一段時間。進食後可少量飲水，沖洗食管，清除食管內的食物殘渣。睡覺時可墊高枕頭，減少反酸症狀。食物選擇方面，應注意營養均衡，避免辛辣等有刺激性的食物，如辣椒、生蔥、姜、蒜等，同時也要少吃燻烤及醃製食品。另外應格外當心，不要食用過熱、過硬或粗糙的不易消化的食物，以免造成食管胃吻合處的損傷。
總之，術後飲食對食管癌患者來說是一件需要多加註意、精心安排的事。只有科學合理的飲食，講究營養均衡與搭配，才能有助於術後生活質量的提高，機體免疫力的增強，從而預防腫瘤復發，延長患者的生命。
