我國胰腺癌發病率為5.1／10萬，較20年前大幅升高。上海市男性胰腺癌發病率已經接近歐美國家。只有10％～15％的患者有手術切除的機會，其中能根治者僅為5％～7.5％。胰腺癌的預後極差，美國國立衛生研究院報告，胰腺癌1年生存率為8％，5年生存率為3％，中位生存期僅2～3月。我國外科的統計資料顯示，5年生存率在5％左右。面臨的挑戰 首先，胰腺癌的早期診斷率低。哪些是胰腺癌發病率的危險因素，目前尚不明確。胰腺癌也無特異的臨床表現和腫瘤標誌物，影像學特徵亦不典型。胰腺癌I期患者僅佔2.3％～7％。隨之而來的是胰腺癌手術切除率低，80％以上的胰腺癌病人確診時只能行探查或姑息性手術，能根治者僅佔5％～30％。此外，胰腺癌與慢性胰腺炎的鑑別困難。術後復發轉移早、發生率高。單一放療或化療的治療效果不理想，預後極差。
三點共識21世紀國際學術界對腫瘤臨床治療有三點共識：
（1）應當由經驗醫學向循證醫學轉變；
（2）實施個體化治療；
（3）推行標準化治療。
我國胰腺癌每年新增病例約為5萬～6萬，各個單位的診斷與治療缺乏統一標準，使結果缺乏可比性。應在國內建立多中心的胰腺癌協作體系，制定統一的診斷標準和治療流程，統一的評估體系，使胰腺癌的研究進入規範化的軌道。
早診是關鍵應將胰腺癌早期診斷推向亞健康人群開展普查。如用PCR擴增法，可快速檢出75％～93％的突變，敏感性達100％；95％胰腺癌患者可檢出端粒酶活性，而胰腺炎患者中僅少量可檢出，正常人的胰腺則不能檢出。
胰腺癌的血清和基因標誌物尚未有一個標誌物。多種標誌物聯合檢測可提高診斷陽性率，如三聯檢測法等。
影像技術花樣多：有彩色超聲檢查，CT、螺旋CT，MRI檢查，超聲內鏡（EUS）檢查，超速磁共振成像（UMRI）效果顯著高於CT、MRI。
其他還有：
管腔內鏡超聲（IDUS）：對小胰腺癌的檢出率幾乎達到100％。
腹腔鏡超聲（LUS）：確定腫瘤陽性還是陰性的準確率分別為97％和96％。經口胰管鏡：可發現不能進入胰管分支、易漏診的原位癌。
正電子發射斷層攝影（PET）：可發現CT、內鏡US所不能發現的淋巴結和小的肝轉移灶，並與慢性胰腺炎相鑑別。治療效果差異較大對胰腺癌治療採用單一的手術、放療以及單一的化療均未能獲得滿意療效，目前還是以手術為主，無淋巴結轉移的小胰腺癌5年存活率23％，但是絕大多數大於2cm的胰腺癌術後5年生存率幾乎等於零。因此必須考慮化療和放射治療的參與。
術前放療更敏感，可以提高手術切除的徹底程度並減少腫瘤擴散。
術中放療採用一次大劑量照射，腫瘤中心壞死、組織變性、腫瘤縮小，未能切除的腫瘤經術中放療後平均生存期為9個月，還有止痛作用。
術後採用多野連續或多野分段照射，患者的中位生存期為4～16個月。未能切除的腫瘤術中還可以置放中空施源管若干根，並引出腹壁外，術後用後裝近距離治療機做組織間照射。中國醫學科學院腫瘤醫院1986～1997年間放射治療53例晚期胰腺癌，中位生存期6個月。
圍手術期化療為全身和區域性化療。在用藥時間上可分為術前化療和術後化療。聯合用藥的近期有效率優於單一用藥，但對生存期沒有明顯的影響，而且增加了毒性。區域性化療是指用插管的方法在胰腺供血的動脈內注射抗癌藥，其療效仍在研究中。胰腺癌化療失敗的原因多與耐藥有關，目前已經開始研究耐藥的機制和逆轉的策略。
此外，生物治療、基因治療等，還在探索階段。綜上所述，胰腺癌的診斷和治療除了外科、內科和放射治療科外，還需有生化學、免疫學、影像學、內鏡學、組織細胞學等多學科協作。 目前國內外大力提倡的胰腺癌診治策略中，特別強調了對亞健康人群進行普查，對篩查出的高危人群進行追蹤隨訪，早診出來的Ⅰ期胰腺癌患者，經過上述治療，五年生存率有了明顯提高。
