研究表明，呼吸道感染中以病毒為主，病毒感染是引起氣道過敏性炎症從而成為誘導哮喘發作的主要因素，尤其是小兒。病毒感染不僅可以引起氣道感染性炎症，還可促發氣道過敏性炎症的發生。而細菌感染雖然在哮喘發作中不佔主要地位，但哮喘患者一旦合併細菌感染，細菌也可誘導氣道炎症，誘發氣道平滑肌痙攣，使哮喘發作加重，尤其在成人更為多見。哮喘患者往往很多都合併對一些抗生素的過敏，因此給細菌感染和哮喘發作的治療帶來一定的複雜性。細菌性鼻竇炎也可以誘發哮喘發作，尤其是伴有鼻息肉者更易發生喘息。
哮喘患者常常有類似的經歷，隨著疾病的進展，感染在哮喘急性發作中起越來越大的作用，特別是在中老年哮喘病人中。造成某些患者的思維定勢，認為出現流涕，鼻塞等感冒症狀以及咳嗽等一些支氣管炎症狀時，就馬上應用抗生素治療，例如阿莫西林，頭孢等，甚至輸液掛水。實際生活中也確實可以看到這樣的病例，經過輸液消炎幾天後哮喘病情改善。這是因為很多時候呼吸道感染是哮喘發作的誘因，使用消炎藥可以有效地祛除這些誘因，同時很多哮喘具有自行緩解的特點，兩種因素作用到一起，給人感覺是消炎藥治好了哮喘。
值得注意的是，很大一部分哮喘患者都合併過敏性鼻炎，鼻炎發作時常常出現類似“感冒”樣的鼻塞，流涕等症狀。部分患者往往會誤以為感冒，而是用一些消炎藥，感冒藥，結果症狀反而加重。因此對於患者朋友應該謹記，當流涕、噴嚏症狀持續1周以上就不是傳統意義上的感冒了，就醫時需要進一步明確有無過敏性鼻炎等合併症。若是鼻炎發作，則需要使用相應的鼻部局部藥物治療，或者抗過敏藥物等，大部分的哮喘患者在哮喘發作前有過敏性鼻炎症狀，早期控制鼻炎也能有效控制哮喘的發作。
