為甚麼會發生肺癌？

　　大約80％的惡性腫瘤都是散發病例，就是說沒有特定的、明確的誘發因素。肺癌就是這樣一類沒有確切病因、因此也沒有確定預測和預防辦法的惡性腫瘤。但通過大量的流行病學研究，我們還是發現了一些可能增加肺癌患病幾率的環境因素。下面是其中主要的幾類：
　　菸草
　　到目前為止，菸草暴露仍然是誘發肺癌的第一大危險因素。這裡需要注意的是，不單單是吸菸者本人醫患肺癌，那些吸入二手菸的人群也是肺癌的高發人群。菸草中的有害物質會損害肺內細胞，尤其是覆蓋在支氣管內表面的上皮細胞。這些細胞會脫離正常有序的自我更新，走向惡性增殖的瘋狂之路。越長、越嚴重的暴露在菸草環境中，患肺癌的幾率就越高。雖然有87％的肺癌患者可以追溯到吸菸或暴露於二手煙的過去病史，但在所有吸菸人群中，僅有1/10的人會得肺癌。但這並非意味著另外9/10的吸菸者就是安全的，實際上吸菸還是其他惡性疾病的誘發因素，如食管癌、膀胱癌。當然吸菸還可以引起心臟病、肺氣腫、慢性支氣管炎等等常見疾病。在美國，每年有400000人因菸草相關疾病而死亡。因此美國對於菸草的控制力度在不斷增大，在紐約一包萬寶路的價格已在重稅下增至13美金，對於菸草重災區的低收入階層，這無疑是一個無法經常消費的價格，而中高收入階層越來越強烈的健康意識正在促使他們遠離菸草。這樣就可以從各個收入階層逐漸遏制菸草的泛濫。在中國則恰恰相反，高收入階層有高價煙彰顯身份，低收入階層有低價煙滿足消費，總之是全民皆宜的理念。而在西方，菸草根本沒有貴賤之分，全被標以害人的醒目烙印，而且價格基本相同。
　　WHO2013年控煙報考指出：菸草每年造成大約600萬人死亡和5000多億美元的經濟損失。若不迅速實施此框架公約，本世紀將有多達10億人死於菸草。菸草使用仍是全球首要的可預防死亡原因，但實際上已有行之有效的並具成本效益的手段對付致命的菸草流行問題。
　　氡
　　氡是放射性物質鈾自然衰減後的產物，是一種無色、無味的放射性氣體。它存在於土壤和岩石之中，雖然含量極低，但卻無處不在。但當氡的濃度達到一定水平時，就會損害肺臟細胞。人體暴露在高於正常的氡環境中就容易患肺癌，尤其是在吸菸人群中。氡被認為是一種影響全球室內空氣品質的汙染物。在美國，氡是僅次於菸草的第二大肺癌誘發因素，每年有15000～22000因此而死亡。估計每15戶人家中就有一戶的氡含量超標（>4 picocuries per liter)。氡可以通過簡單的監測設備獲得監測，而且一旦去除了高濃度氡的物品，由此造成的危害也就會隨之消失的。
　　石棉和其他工業致癌物
　　致癌物指任何暴露其中後會增加患癌症機會的物質。石棉是一種臭名昭著的致癌物，因此目前建築用石棉已經被完全廢棄，已建成含石棉的建築也在盡力去除。但在過去的幾十年中，石棉卻被廣泛用於工業和建築，因為它具有良好的保溫和防火效果。石棉纖維非常容易崩解併成為空氣中的懸浮顆粒，並沾染衣物。但石棉顆粒被吸入肺後，會明顯損害肺泡細胞，並誘發肺癌和惡性間皮瘤（一種預後極差的胸膜惡性腫瘤）。除石棉外，還有很多其他致癌物會增加患肺癌的幾率：砷、鉻、鎳、柴油燃燒廢氣、煤煙、焦油等。以上致癌物誘發肺癌的危險度甚至高於吸菸，只不過暴露於菸草的人群巨大而已。
　　空氣汙染
　　在空氣汙染嚴重的環境中，肺癌的發病率會有輕度升高，但在所有肺癌患者中這種因素應不超過1％，但吸菸者更容易受空氣汙染的影響。
　　家族遺傳
　　如果你的父母、兄弟姐妹都患肺癌，那麼你患肺癌的幾率應略高於正常人群。但應該注意的是，所有腫瘤中超過80％的都是散發病例，就是說沒有明確的遺傳因素。目前我們還沒有發現肺癌的遺傳傾向，因此一般不必因家裡其他人患有肺癌而過分擔心。
　　個人健康史
　　既往生過肺癌的人群再此新發肺癌的幾率高於正常人群。胸部放射治療病史會增加肺癌的發病幾率，如以往針對淋巴瘤或乳腺癌做過胸部放療，此後應嚴密監測肺部腫瘤的出現，吸菸人群尤其應注意。肺氣腫、慢性支氣管炎都會增加肺癌患病幾率。你的肺功能越差，越容易患肺癌。在中國，既往和隱形結核的發病率非常高，尤其是現在年齡在50-70歲的人群中，既往陳舊性肺結核損害、尤其是疤痕同樣會增加肺癌的患病幾率。
　　性別
　　對於肺癌患病的性別傾向仍有爭論，但女性暴露於危險因素時，比男性更容易患肺癌，特別是對吸菸尤為敏感。中國有大量女性暴露於自己配偶的二手菸中。荷爾蒙的差異可能是導致女性對各種致癌物尤其是菸草更為脆弱的主要原因。
　　少數民族
　　在美國黑人男性吸菸者的肺癌患病幾率比白種男人高45％。我國是一個多民族國家，還沒有種族間肺癌發病的差異研究結果。
　　年齡
　　有2/3的肺癌患者年齡大於65歲，診斷時的平均年齡是71歲，45歲以下的肺癌患者不到總數的3％。
　　飲食與運動
　　一些報道似乎提示過少攝取水果和蔬菜會增加吸菸人群的肺癌患病幾率，WHO的研究顯示，每天吃相當於4杯的蔬菜和水果，可以在全世界範圍內將肺癌發病l率降低12％。多運動似乎也是減少肺癌發病率的有效手段之一。
　　因此，一個良好的生活習慣是降低肺癌發病的最好方法。