有些老人經常出現乾嘔，尤其是早晨起來時比較厲害，檢查胃鏡也沒有發現異常，服用胃復安、谷維素、維生素b6等藥物也不見明顯緩解，但沒有其他任何不適，這種情況咽炎可能性較大。
咽炎是咽部黏膜、黏膜下層及淋巴組織的炎症，咽炎常表現為咽喉部易出現乾嘔、疼痛或異物感、乾燥感、梗阻感、針刺感等不適，由於患者咽後壁常有較黏稠的分泌物刺激，部分病人可出現晨起刺激性咳嗽或者乾嘔，早上起床及刷牙時尤其明顯，沒有吞嚥困難、腹脹、返酸、噯氣等症狀。該疾病多與長期菸酒刺激、辛辣油炸食品刺激、講話較多、空氣汙染等原因有關，或長期鼻炎、鼻竇炎經久不愈所致。
治療上主要是針對病因進行治療，如戒菸戒酒，積極治療急性咽炎及鼻腔、鼻竇、扁桃體的慢性炎症;改善工作和生活環境，避免粉塵及有害氣體的刺激;加強鍛鍊，增強體質，預防感冒;生活應有規律，避免菸酒及辛辣油炸食品刺激，多食富含維生素食品，注意用聲等，老年人還應注意保持大便通暢。
可給予清咽利喉對症處理，主要是口服金果飲、含化片等，也可選用各種中成藥，如清咽利喉顆粒、一清膠囊、十味龍膽花顆粒等。如果是慢性肥厚性咽炎，咽乾、咽部異物感明顯時，可採用分次激光、冷凍或電灼的方法治療。
但乾嘔也可出現於返流性食道炎、上消化潰瘍以及上消化道腫瘤等疾病，如果按照慢性咽炎治療效果不明顯，最好到綜合性醫院作進一步檢查以明確診斷，以更好地對症治療。
