醫生們用球囊裝置治療鼻竇炎

　　在一項初步的研究中，醫生們正在試用一個球囊裝置，終結神秘難治的鼻竇炎。
　　這個手術有點像通暢鼻竇的血管除窄成形術。一項新的手術治療讓醫生們用一個球囊潛行進入慢性鼻竇炎患者的鼻腔，擴張開鼻竇通道，幫助患者呼吸通常，而又比標準的鼻竇手術所受痛苦更少。每年有35萬美國人要做鼻竇手術。
　　鼻竇炎是分佈在鼻子和眼睛周圍的竇腔引流管道的炎症或感染，竇腔引流管道只有稻草杆粗細。鼻竇炎能引起腫脹和麵部疼痛，使人感到虛弱的頭痛，有時還有膿性物質阻塞鼻腔。
　　感冒和過敏可以觸發急性鼻竇炎，一般在一個月內會痊癒。但3千萬以上美國人患上了症狀持續超過2個月，經常復發的慢性鼻竇炎。病人反覆使用抗菌素，消除鼻充血的藥物，或者含激素的鼻噴劑，但1/4患者恢復效果不佳。
　　這是一個惡性循環。每次感染都會使得原本細小的鼻竇開口更狹窄。然後，下一次感冒和過敏發作，造成鼻腔充血，阻塞正常的鼻竇引流，會刺激另一次感染。
　　在一些嚴重的鼻竇炎病例中，醫生用特殊的器具深入鼻腔，通過切除感染的組織和骨質，來擴大鼻竇開口。這項手術對20％的患者很有效，但需要經常做，而且疼痛，造成鼻腔一週的腫脹，結痂組織也會阻塞鼻竇。
　　這項新的球囊裝置深入鼻腔的同一部位，無需切割，只要擴張球囊，讓鼻竇開口回覆到原來大小，或者更大些，讓空氣進入鼻竇，幫助抗菌素最終消除感染，終結鼻竇炎症循環。