前列腺炎是中老年男性朋友的常見病之一。雖然它不是一種直接威脅生命的疾病，但嚴重影響患者的生活質量。前列腺炎患者在泌尿外科男性患者中50歲以下組佔首位，51歲以上組居第2位。其發病率高達6%。人群中有前列腺炎者佔8%，約有50%的男性在一生中的某個時期會受到前列腺炎的影響。
前列腺炎可以影響各個年齡段的成年男性，50歲以下的成年男性患病率較高。
前列腺炎發病也可能與季節、飲食、性活動、泌尿生殖道炎症、良性前列腺增生或下尿路綜合徵、職業、社會經濟狀況以及精神心理因素等有關。
前列腺炎是指前列腺特異性和非特異感染所致的急慢性炎症，從而引起的全身或局部症狀。前列腺炎可分為非特異性細菌性前列腺炎、特發性細菌性前列腺炎(又稱前列腺病)、特異性前列腺炎、非特異性肉芽腫性前列腺炎、其它病原體引起的前列腺炎、前列腺充血和前列腺痛。
由於精囊和前列腺在解剖上是鄰居，精囊的排洩管和輸精管的末端匯合成射精管，射精管穿過前列腺進入尿道，故前列腺炎常常合併有精囊炎。按照病程分，可分為急性前列腺炎和慢性前列腺炎。其中急性前列腺炎是由細菌感染而引起的急性前列腺炎症。
