近年來，常有人在就診時對我說，與十數年前相比，周圍人因體檢發現甲狀腺結節或腫瘤的情況越來越多。在我的病人中，因單位或個人體檢偶然發現的甲狀腺結節或腫瘤，需要手術治療的患者所佔的比例逐年增加，這與體檢過程中B超檢查的廣泛應用有密切關係。
傳統體檢，需要有經驗的外科醫生對被檢者頸部進行詳細檢查，但是仍然可能遺漏一些微小或深部的結節。B超檢查，能夠發現以毫米計的甲狀腺結節，有利於觀察甲狀腺形態、大小、密度，對於甲狀腺結節的邊界、包膜、生長極性、有無鈣化及鈣化性質等進行描述，同時能夠較好地反映頸部淋巴結的大小和形態。
患者大多對於甲狀腺結節最關注的問題是：
（1）是否需要手術；
（2）是良性的還是惡性的；
（3）手術以後是否需要長期服藥。
對於體檢發現甲狀腺結節或腫瘤的患者
首先不用太過“糾結”，因為大多數甲狀腺腫瘤能夠找到合理和有效的治療方案。通常，有經驗的外科醫生會針對B超報告中有關腫瘤的描述進行仔細分析，單純從報告結果判斷是否具有手術指徵，有時會形成誤導。
對於B超提示甲狀腺腫瘤的患者
我建議同時檢查甲狀腺功能，不同的甲狀腺功能變化能夠為外科醫生的鑑別診斷提供依據。B超發現的甲狀腺單髮結節，尤其是觸診質地較硬的結節或伴有頸部淋巴結腫大的患者，需要予以重視，排除甲狀腺惡性腫瘤的可能。而甲狀腺多發性結節，一般情況下大多為良性病變，如結節不大、無甲狀腺功能異常等，多數醫生會建議隨訪。然而，如甲狀腺腫大已影響到工作生活、腫塊壓迫氣管、食管，引起呼吸或吞嚥困難、聲音嘶啞等應予及時處理。一般直徑超過2cm的良性結節，或近期腫塊發生明顯增大，並且伴或不伴頸部疼痛的患者，需要外科干預。
此外，值得注意的是，甲狀腺結節如出現鈣化、頸部淋巴結腫大等情況，需要積極就診。 B超報告中點狀鈣化、細砂樣鈣化等描述，常常是提示罹患甲狀腺癌的可能的信號。（有些點狀強化回聲，提示為甲狀腺內膠紙凝膠，是良性病變）頸部淋巴結腫大，應當要引起重視，因為甲狀腺癌常可發生頸部淋巴結轉移，導致受累淋巴結大小和形態的改變，這種情況，在術中常須性頸部局部淋巴結清掃，對於特別嚴重的患者需要進行頸部淋巴結廓清術。術後還需進行I131同位素治療。
對於懷疑甲狀腺惡性腫瘤的患者
B超定位下穿刺能夠提供較準確的病例報告。但是如穿刺陰性，同樣需要隨訪，以避免假陰性的發生。但是，甲狀腺瀰漫性病變伴有結節的患者中，存在發生甲狀腺癌的情況，如發現須儘早性根治性手術，B超和穿刺活檢是診斷的重要手段。
一般甲狀腺良性腫瘤的手術，應儘可能保留健康甲狀腺組織，以此維持甲狀腺功能，如術後血液生化指標提示甲狀腺功能減退，需要口服甲狀腺素片調整。對於甲狀腺惡性腫瘤的手術，術後常規口服甲狀腺素片，用以抑制TSH水平，減少復發可能，當然如需行I131治療的患者，治療前應根據醫生醫囑進行停藥。
