風溼性關節炎在臨床上是屬於一種變態反應性疾病，發病後通常患者會感到急性發熱與關節疼痛，最為典型的症狀就是輕度或者是中度的發熱遊走性的多關節炎，而受到連累的關節通常有膝、踝肩、肘、腕這些比較大的關節處，通常是從一個關節轉移到另一個關節處，病變的部位有發紅、腫灼熱、劇痛的症狀，有些患者也會出現好幾個關節一起發病的時候，不是很典型的患者僅僅是關節疼痛，不會出現其它的炎症症狀，急性炎症通常在兩到四個星期後小腿，不會留下後遺症但是會反覆的發作。如果風溼活動會影響到心臟，那麼患者就會出現心肌炎，更甚者會遺留下心臟瓣膜病變。
類風溼關節炎的出現會使一些患者出現關節外病變，其中都包括了心臟損害、血管炎、肺損害、眼損害等等。患者通常以青壯年為主，發病的年齡通常在二十歲到四十歲之間。如果患病後不能夠及時的治療，那麼就會造成程度不一樣的殘廢，有些患者在活動關節時也會受到影響。非常嚴重的類風溼關節炎患者會失去勞動的能力，生活也不能夠自理，導致生活的質量下降，從而給家庭帶來了非常沉重的經濟壓力。
