帶狀皰疹是由水痘-帶狀皰疹病毒引起的一種以皮疹和較劇烈疼痛為特徵的疾病。
此病毒一般潛伏在脊髓後根神經元中。一旦機體抵抗力低下或勞累、感染、感冒發燒,生氣上火等，病毒可再次生長繁殖，並沿神經纖維移至皮膚，使受侵犯的神經和皮膚產生激烈的炎症。皮疹一般有單側性和按神經節段分佈的特點，有集簇性的皰疹組成，並伴有疼痛；年齡愈大，神經痛愈重。此病現代醫學稱為帶狀皰疹，民間稱為蛇膽瘡，纏腰龍等稱。
帶狀皰疹病毒有哪四大特點：
1、嗜食性（即喜食神經外周粗纖維，使神經線外露，這是引起後遺神經痛的根本原因）；
2、遊走性，導致反覆時可能在別處出現皮疹；
3、喜熱性，皮疹熱敷越壞，宜冷敷；
4、認時性，在夜12~3點活動厲害，故睡眠中經常痛醒。
帶狀皰疹的流行病學特點是甚麼？
1、帶狀皰疹在無或低免疫力的人群，如嬰幼兒中引起原發感染，即為水痘；
2、病毒感染後以潛伏形式長期存在於脊神經或顱神經的神經節細胞中，被某些因素激活後，病毒從一個或數個神經節沿相應的周圍神經到達皮膚，引起復發感染，即帶狀皰疹；
3、患原發水痘後能再發帶狀皰疹，但帶狀皰疹發生後很少復發，這與前者發病後產生不完全免疫（IgM反應）及後者發病後產生完全持久性免疫（IgM反應）有關；
4、帶狀皰疹常呈散發性，與機體免疫功能有關。在老年人，局部創傷後，系統性紅斑狼皰、淋巴瘤、白血病以及較長期接受皮質激素、免疫抑制劑和放射治療的病人，較正常人明顯易感，且病程遷延，病情較重，後遺神經痛也較突出。
帶狀皰疹的臨床特點有哪些?
1、年幼年長都會發病，以老年人多見且症狀較重；
2、四季皆能發病，以春秋季和潮溼天居多；
3、人體任何部位都可能出現皰疹，以軀幹及面部最常見；
4、發病就伴有疼痛，皰疹結痂後部分患者還會延續疼痛；
5、水皰和皮損多沿某一週圍神經分佈，排列成帶狀發生於身體一側，不超過軀體中線。
