小於胎齡的兒童有哪些臨床特徵？對於身材矮小，可以採取甚麼措施？

小於胎齡的SGA患兒出生時的身長和/或體重低於孕期應達到的水平，其中部分患兒出生後可能仍然生長緩慢，即身高往往保持在第三百分位以下，很少超過第五十百分位，一般來說，出生後頭12個月的追趕性生長越差，成年後的身材矮小就越嚴重。
進行的兩次生長激素刺激試驗的結果往往顯示，患兒的生長激素分泌不足或異常。Chatelain等報道，普通IUGR和Russell-Silver綜合徵的患者中，分別有49%和37%在藥物刺激後血清hGH峰值低於10ug/ml。此外，一些研究者測量了IUGR患兒的24小時hGH分泌情況，發現與正常兒童相比，hGH的自發分泌減少了一半左右，所以他們的血清IGF-1水平相對較低，最終生長受到限制，而核型分析則正常。
如果出生後餵養得當，沒有或很少生病，而且孩子生活規律，精神愉快，大多數小於胎齡的孩子都能趕上正常孩子的身高。在出生後的前6個月裡，小於胎齡的兒童的生長速度會加快，這對他們的最終身高非常重要。根據研究，前6個月有40%趕上了正常嬰兒身高，25%在3歲前趕上了正常兒童身高，另外20%在3歲後趕上了正常兒童身高，但大約15%的小於胎齡兒童長大後仍然很矮。還有人認為，大多數小於胎齡的兒童在出生後6-12個月內趕上了正常嬰兒的身高，有10%-30%的兒童在出生後生長速度不快，這些兒童成年後的平均身高是男孩162釐米，女孩147釐米。另一方面，瑞典的一項研究認為，80%出生時身長低於正常的兒童在18歲時身高低於正常，因此出生時身高矮小比體重低更重要。
低於胎齡的兒童往往比相同體重的早產兒在神經發育上更加成熟。然而，由於宮內營養不足，他們在新生兒期顯得很瘦弱，皮膚乾燥、蒼白、彈性差，甚至乾裂、脫皮，腹部也因消瘦而凹陷。這類新生兒在子宮內長期缺氧，除造成體型矮小外，缺氧嚴重時，還可因胎糞排出汙染羊水，使胎兒脂肪和皮膚髮黃，還可因羊水吸入而出現或引起呼吸窘迫和青紫。
小於胎齡的兒童先天性畸形的發生率比正常新生兒高10-20倍。患有先天性畸形的兒童，往往與先天性疾病和染色體畸變等病因有關。除了這些表現外，約有1/3小於胎齡的兒童在出生後頭三天出現低血糖，表現為小肌肉震顫、體溫過低、昏睡、抽搐和反覆呼吸暫停。這是由於他們的肝臟中肝糖原儲存不足，體內組織對糖的吸收和利用迅速，造成血糖供應過剩，導致低血糖症。
小於胎齡兒的智力發育大多正常，其智力發育與引起宮內發育遲緩的病因有關。如果其原因是宮內感染、嚴重營養不良或染色體異常，則可能引起智力發育障礙。
有些小於胎齡的孩子出生後除了體重低外沒有任何異常表現，這可能完全是由於母親身材矮小造成的。