1、甚麼是強直性脊柱炎？
強直性脊柱炎（AnkylosingSpondylitis，AS）是一種慢性進行性疾病，主要侵犯骶髂關節，脊柱骨突，脊柱旁軟組織及外周關節，並可伴發關節外表現。嚴重者可發生脊柱畸形和關節強直。AS是脊柱關節病的原型或稱原發性AS；其他脊柱關節病併發的骶髂關節炎為繼發性AS。通常所指及本指南所指均為前者。
AS的患病率在各國報道不一，我國患病率初步調查為0.26％。以往認為本病男性多見，男女之比為10.6：1；現報告男女之比為5：1，只不過女性發病較緩慢及病情較輕。
發病年齡通常在13~31歲，30歲以後及8歲以前發病者少見。
2、強直性脊柱炎發病機制：
AS的病因未明。從流行病學調查發現，基因和環境因素在本病的發病中發揮作用。已證實，AS的發病和HLA-B27密切相關，並有明顯家族發病傾向。正常人群的HLA-B27陽性率因種族和地區不同差別很大，如歐洲的白種人為4％~13％，我國為2％~7％，可是AS患者的HLA-B27的陽性率在我國患者達91％。另有資料顯示，AS的患病率在普通人群為0.1％，在AS患者的家系中為4％，在B27陽性的AS患者的一級親屬中高達11％~25％，這提示HLA-B27陽性者或有AS家族史者患AS的危險性增加。
但是，大約80％的HLA-B27陽性者並不發生AS，以及大約10％的AS患者為HLA-B27陰性，這提示還有其他因素參與發病，如腸道細菌及腸道炎症。
