頸動脈硬化狹窄導致的大腦微栓塞是痴呆症的重要原因

　　在2009年4月上旬剛剛結束的英國倫敦皇家學院主辦的第31屆Charing Cross國際血管外科大會上，來自曼徹斯特大學的Charles McCollum教授根據多年研究，指出大腦多發微栓塞是痴呆症的重要原因。這種大腦多發微栓塞對於痴呆症患者而言是普遍存在的。世界上大概有24000，000人患有痴呆症，Alzheimer`s病，而血管性痴呆在這些病例中佔了90％以上。不過這些痴呆患者腦部損傷的病理生理機制仍在研究中。
　　頸動脈粥樣硬化狹窄是大腦多發微栓塞的重要原因，即頸動脈內的硬化斑塊碎屑脫落所致，而且這種多發微栓塞經常是無臨床症狀的。較大的栓塞或某些部位的栓塞則臨床多有症狀，臨床稱為缺血性腦梗塞。頸動脈硬化狹窄使得腦梗塞幾率明顯增加，而腦梗塞則是痴呆的重要原因。另外這種多發微栓塞同樣可以通過瀰漫性的大腦損害導致痴呆症的發生。
　　這個發現源於心臟手術中由於心肺旁路常出現多發大腦栓塞導致患者記憶喪失。另外在髖關節手術中，有卵圓孔未閉患者，當血栓形成不可避免時，栓子也會進入大腦循環。還有YAMIS研究（年輕成人心肌梗塞和缺血性腦梗），同樣表明有卵圓孔未閉的患者，易發生交叉性栓子，導致腦梗塞。
　　在多普勒超聲定量化170例Alzheimer’s病和血管性痴呆患者以及170例年齡和性別匹配控制組的栓子中發現：在32％Alzheimer’s病和29％的血管性痴呆患者中有由右到左的分流-提示有卵圓孔未閉，但對照組中只有22％和20％。進一步在經顱多普勒一個小時的監測中發現，40％的Alzheimer’s病和37％的血管性痴呆患者中有自發的大腦栓子，而對照組只有15％和14％。
　　“這雖然無統計學意義，但卻發現自發的大腦栓塞和痴呆的驚人聯繫”，McCollum說，“這意味著如果監測超過數個小時，大部分痴呆患者應該都有自發的大腦栓子。”
　　在144例痴呆患者以6個月的間隔隨訪2年中，使用Alzheimer’s Disease Assessment Scale Cognitive subscale (ADAS-cog)評分系統評價自發性大腦栓子對痴呆進程的影響發現：有自發性大腦栓子的患者，ADAS-cog在6個月時從22.9進展到30.0，而無自發性大腦栓子的則為23.2和26.5，但這個趨勢在2年時不再有統計學意義。