一般認為10歲以上的病例,症狀明顯,10歲以下者,臨床表現無定型。
新生兒和小嬰兒的潰瘍為急性,起病多急驟,確診較困難,多為穿孔、出血就診,易被原發病掩蓋,常無特異症狀早期出現哭鬧、拒食,很快發生嘔吐、嘔血及便血。。粘膜上有出血性糜爛和小的出血點,伴有表皮剝脫,常為多發性,易於癒合,但也易於穿孔,可穿透胃或十二指腸壁而引起腹膜炎,腹疼,腹脹明顯,腹肌強直,常伴發休克。
幼兒主要症狀為反覆臍周疼痛,時間不固定,不願進食,食後常加重,很易誤診。或以反覆嘔吐為主要表現,往往食慾差、發育不良或消瘦。
年長兒的臨床表現與成人相似,訴上腹部疼痛,侷限於胃或十二指腸部,有時達後背和肩胛部。胃潰瘍大多在進食後疼,十二指腸潰瘍大多在飯前和夜間疼痛,進食後常可緩解。有些患兒因伴幽門痙攣常嘔吐、噯氣和便秘。偶或突然發生吐血、血便以及胃穿孔。檢查時可發現劍突下有壓痛點,或臍上部痛覺過敏。僅部分病例胃液酸度增高。胃液帶血或糞便潛血陽性是較可靠的指徵,但不能經常看到。偶有低熱,可能與伴發胃十二指腸炎及淋巴結炎有關。常伴貧血,血常規化驗,大多顯示血紅蛋白減低(100g/l以下),血小板正常。因此體重增加差,不定時腹疼,與進食有關,嘔吐、吐血或便血為小兒消化性潰瘍的特片。